Nhận định về Giải khúc côn cầu thế giới IIHF 2023.

Nếu môn khúc côn cầu (hockey) là sở trường thì bạn sẽ được thưởng thức bữa tiệc thể thao thịnh soạn trong vài tuần tới khi những tên tuổi lớn của môn thể thao này mang sức nóng đến các sân hockey băng giá của Phần Lan và Latvia trong khuôn khổ Giải vô địch khúc côn cầu thế giới IIHF.

Với một vòng bảng gay cấn đầy ắp những cuộc đụng độ hấp dẫn, cùng các trận play-off quan trọng sắp sửa diễn ra, bạn có thể đặt cược đến đồng xu cuối cùng rằng đây là một giải đấu sẽ khiến tất cả chúng ta phải theo dõi không rời mắt.

Hơn nữa, mở đầu giải đấu này cũng kéo theo rất nhiều điều đáng bàn tán, chẳng hạn như liệu Phần Lan có tận dụng triệt để lợi thế được chơi trên sân nhà để giữ lại danh hiệu của mình? Hay Canada sẽ thêm một huy chương vàng nữa vào bộ sưu tập đồ sộ của họ? Hoa Kỳ có đủ chiều sâu đội hình để tiến xa không? Liệu giải đấu sẽ có sự xuất hiện của một “chú lính chì dũng cảm”?

Không cần dài dòng thêm nữa, hãy cùng nhận định về Giải vô địch thế giới IIHF diễn ra trong vài tuần tới.

Cuộc đua giành vàng

Khi nói đến những ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch trong giải đấu này, hầu hết các nhà cái và chuyên gia đều nghiêng về đội đồng chủ nhà Phần Lan và tuyển Canada, điều này khá hợp lý vì họ đã đối đầu trong cả 2 trận chung kết gần đây nhất.

Mặc dù người Phần Lan không thể sánh bằng người Canada về thành tích vì họ chỉ thắng cuộc thi này 4 lần trong toàn bộ lịch sử giải đấu, nhưng họ đã trở thành một thế lực đang gờm trong vài năm qua. Đội đã đăng quang tại 2 trong số 4 lần tổ chức gần nhất của giải đấu này, lần lượt vào các năm 2019 và 2022, cũng như giành được huy chương bạc hồi năm 2021.

Hơn nữa, ngoài nguồn tài năng ổn định mà họ sản sinh ra hàng năm, Phần Lan còn có thể tận dụng lợi thế lần thứ hai liên tiếp được chơi trên sân nhà. 

Câu hỏi đặt ra là: liệu họ có đủ khả năng để khơi dậy tinh thần của chiến thắng năm ngoái và mang về huy chương vàng một lần nữa?

Một đội sẽ hy vọng rằng Phần Lan sẩy chân là Canada, đội tuyển được nhiều người coi là ứng cử viên vô địch giải đấu này. 

Điều thú vị là ở lần gần nhất người Canada gượng dậy sau khi về nhì tại giải đấu này (vào năm 2019 khi Phần Lan vượt qua họ để giành huy chương vàng), họ đã đáp trả ấn tượng với chiếc huy chương vàng thứ 27, cân bằng với Nga về số lần vô địch. Với việc tuyển Nga vắng mặt tại giải, Canada chắc chắn sẽ coi đây là cơ hội lý tưởng để lập kỷ lục mới bằng cách phục thù nỗi đau thất bại năm ngoái.

Nhóm bám đuổi

Đây sẽ là năm mà cuối cùng Mỹ sẽ mang vàng về nhà? Đó là câu hỏi của người hâm mộ khúc côn cầu Mỹ vào lúc này khi các chàng trai của họ chuẩn bị sẵn sàng để tiến ra sân băng. 

Dù NHL được cho là giải đấu khúc côn cầu “đỉnh của chóp”, thế nhưng tuyển Mỹ có “truyền thống” chưa bao giờ chuyển từ thành công của giải đấu trong nước sang đấu trường quốc tế khi họ chỉ giành huy chương vàng 2 lần trong toàn bộ lịch sử của cuộc thi này, lần chiến thắng cuối cùng của họ đã diễn ra từ năm 1960.

Điều trớ trêu là NHL thực sự có phần đáng trách về thành tích của người Mỹ trong giải đấu này! Nguyên nhân là nó diễn ra ngay sau mùa giải của NHL, nghĩa là các tài năng giỏi nhất sẽ phải ưu tiên chọn Cúp Stanley thay vì Giải vô địch thế giới IIHF. Hơn nữa, điều này có thể sẽ tái diễn trong năm nay khi mà các trận play-off NHL đã để lại cho họ một đội hình dù tài năng nhưng thiếu hẳn chiều sâu so với các đối thủ.

Một đội khác sẽ hy vọng thoát khỏi màn trình diễn đáng thất vọng trong những năm gần đây sẽ là Thụy Điển. Người Thụy Điển có thành tích tốt tại giải đấu này với 11 huy chương vàng, 2 huy chương gần nhất đến vào các năm 2017 và 2018, đồng thời sở hữu không ít tài năng.

Hơn nữa, họ cũng có rất nhiều người hâm mộ cổ vũ vì giải đấu diễn ra rất gần đất nước. Tuy nhiên, vẫn còn phải xem liệu điều này có đủ để thúc đẩy họ giành chiến thắng hay không.

Bất ngờ tiềm năng

Cuối cùng nhưng không kém phần quan trọng, các đội như Séc và Đức chắc chắn có khả năng trở thành những chú ngựa ô tiềm năng trong cuộc thi này.

Người Séc đã giành được huy chương đồng trong cuộc thi này vào năm ngoái và cũng đã có một chiến dịch Euro Hockey Tour khá tốt để tạo đà trước giải đấu này, trong khi người Đức từng về thứ 4 vào năm 2021 và đang nóng lòng cải thiện vị trí thứ 7 đáng thất vọng của họ hồi năm ngoái. 

Nói rằng một trong hai đội này có khả năng lên ngôi vô địch thì hơi khiên cưỡng, nhưng rõ ràng cả hai đều có đủ khả năng để vượt qua bảng A.

Trong khi đó ở bảng B, Thụy Sĩ và Latvia có thể là hai đội có khả năng làm nên bất ngờ. Tuyển Thụy Sĩ đã khởi động cho giải đấu này đầy ấn tượng với các chiến thắng liên tiếp trước Phần Lan và Cộng hòa Séc trong giải Euro Hockey League vào cuối tuần qua và sẽ rất muốn giữ vững khí thế chiến thắng đó, trong khi các cầu thủ Latvia đang khao khát tận dụng tối đa lợi thế sân nhà và mang đến cho người hâm mộ của họ màn trình diễn tốt nhất có thể.

Dù chuyện gì xảy ra đi chăng nữa, đây nhất định sẽ là một giải đấu gay cấn khiến tất cả chúng ta phải hồi hộp theo dõi.