Yine yılın o zamanı geldi! NBA finalleri ufukta göründü!
Tüm basketbolseverlere sesleniyoruz! Miami Heat ve Denver Nuggets, basketbolun en kutsal ödülüne sahip olma hakkı için mücadele ederken bir heyecan serüveni için kemerlerinizi bağlayın. Bu basketbol devlerinden biriyle zafer arasında en fazla 7 maç olacağından, bu iki takım da şüphesiz büyük ödülü eve götürmek için her şeylerini ortaya koyacaklardır.
Sözü daha fazla uzatmadan hemen aksiyona dalalım!
Miami Heat, 1999'da New York Knicks'ten bu yana NBA finallerine ulaşan ilk 8. sıra takımı ve 82 maçlık bir sezonun tamamında bu başarıyı elde eden ilk takım olmasının ardından bu destansı karşılaşmaya büyük bir moralle çıkacak.
Her ne kadar play-off’ların başında Heat'in buraya kadar gelebileceğini düşünmek için çelik gibi olmak gerekse de Heat finale giden yolda birkaç güçlü ejderhayı öldürdüler. Erik Spoelstra'nın oyuncuları, Doğu Konferansı'nın en skorer takımı ve 1 numaralı seri başı Milwaukee Bucks'ı 5 maçta da devirmeyi başardı ve Jimmy Butler 4. maçta 56 sayıyla play-off kariyeri rekorunu kırarak takımını 119-114'lük galibiyete taşıdı.
Heat daha sonra konferans yarı finalinde New York Knicks'i 4-2 ile geçerek geçen sezonun finalisti Boston Celtics ile bir karşılaşma ayarladı. Floridalılar bu seriye müthiş bir başlangıç yaparak ilk 3 maçın 3'ünü de kazandı ve Celtics'i elenmenin eşiğine getirerek geçen yıl Golden State'e karşı aldıkları final yenilgisinin intikamını alma hayallerini suya düşürdü.
Ancak play-off’larda sık sık yaşandığı gibi, Boston destansı bir geri dönüşe imza atarak tansiyonu yükseltti ve sonraki 3 maçı da kazanarak 7. maça 3-3'lük eşitlikle gidilmesini sağladı. Ancak Heat'in şansına hem Jimmy Butler hem de Caleb Martin 7. maçta döktürdü ve 103-84'lük galibiyetle seriyi kazanarak kaderle bir randevu ayarladılar. Ancak Denver Nuggets karşısında işlerinin zor olacağı kesin. Sezon dışında kadrosunu güçlendiren Nuggets, normal sezonu 53 galibiyet ve 29 mağlubiyetle, tarihinde ilk kez Batı Konferansı'nı birinci sırada bitirerek müthiş bir form yakaladı.
Michael Malone'un takımı, 8. sıradaki Minnesota Timberwolves'u 5 maçta saf dışı bırakarak kazandıkları ivmeyi play-off’lara taşıdı ve 2021'de kendilerini konferans yarı finalinde eleyen Phoenix Suns'la bir rövanş maçına çıktı. Seride 2-0 öne geçmek için ilk 2 maçtan galibiyetle ayrılan Nuggets için başlangıçta işler yolunda gibi görünüyordu. Ancak Suns'ın başka fikirleri vardı ve 4. maçta Nikola Jokić'in kariyerinin en yüksek sayısı olan 53 sayıya rağmen arka arkaya galibiyetler alarak seriyi tekrar 2-2'ye getirdi.
Jokić ve arkadaşlarının şansına, rakiplerinin sevinci kısa sürdü ve Nuggets sonraki 2 maçı da kazanarak Los Angeles Lakers'a karşı konferans finalinde yerini aldı. Nuggets geçmişte Lakers'a karşı kalp kırıklığı yaşamış olsa da Denver'ın gururu onları 4 maçta soğukkanlılıkla bir kenara ittiği için Los Angeles'lılar bu sefer onlarla boy ölçüşemedi ve finallerde bir adım daha ileri gitme şanslarını hiç şüphesiz zorlayacaklar.
Asıl soru şu: Bunu yapmak için gerekenlere sahipler mi? Her ne olursa olsun, bu ağız sulandırıcı eşleşme, önümüzdeki birkaç hafta boyunca hepimizi ekran başına kilitleyecek bir mücadeleye sahne olacak gibi görünüyor!