Adivinhem quem voltou? A adrenalina está ao rubro na Liga das Nações.
Ainda mal assentou a poeira de mais uma época épica no que toca ao futebol de clubes de elite e os fãs do desporto-rei têm já de virar as suas atenções para a fase final da Liga das Nações. Com apenas 2 jogos a separar 4 equipas do troféu, esperamos fogos de artifício tanto em Roterdão, como em Enschede nos próximos dias!
Então, sem mais delongas, vamos dar uma vista de olhos às meias-finais desta semana!
Conteúdos:
- Países Baixos vs. Croácia
- Espanha vs. Itália
Países Baixos vs. Croácia
Os Países Baixos vão à procura de retirar a maior vantagem possível do facto de jogarem em casa contra a Croácia, indo o treinador Ronald Koeman à procura de ir um passo mais além esta época que na última campanha da Liga das Nações, colocando um ponto final na espera de 35 anos dos holandeses por um troféu.
Foi um regresso atribulado à Laranja Mecânica por parte do antigo treinador do Barça Koeman em março, quando os seus pupilos acabaram por sofrer uma goleada por 4-0 frente à França, em que Kylian Mbappé bisou. Porém, conseguiram recuperar de uma desvantagem de 3-0 frente a Gibraltar no jogo seguinte, colocando o seu objetivo de chegar ao Euro 2024 de volta ao caminho certo.
Apesar disso, a forma mais recente dos Países Baixos na Liga das Nações tem sido verdadeiramente impressionante, tendo descartado equipas como a Bélgica e a Polónia para terminarem em primeiro lugar do Grupo 4 da Liga A com 5 vitórias e 1 empate. Ainda que não possam contar com os serviços de Memphis Depay, devido a lesão, Koeman ainda tem arsenal suficiente à sua disposição, capaz de fazer arrepiar os croatas, com Cody Gakpo e Donyell Malen a terem excelentes desempenhos ao nível de clubes esta época.
Além disso, com jogadores como Dumfries, Van Dijk, De Ligt e Aké na defesa e o explosivo Frankie de Jong no meio-campo, os holandeses irão certamente à procura de um bom resultado neste jogo.
Dito isto, há que admitir que este jogo não será pera doce, já que terão de ultrapassar aquele que é, sem margem para dúvida, uma das equipas-sensação do futebol internacional, a Croácia. Vatreni surpreenderam novamente no Campeonato do Mundo do ano passado, assegurando o 3.º lugar, perdendo apenas 2 de 20 jogos.
Ainda que tenham tido um arranque muito fraco da campanha da Liga das Nações deste ano, escorregando numa derrota por 2-0 frente à Áustria no jogo de abertura do seu grupo, na ausência do grande capitão Luka Modrić, os rapazes de Zlatko Dalić recuperam em grande estilo, ultrapassando a Dinamarca e os campeões em título França, marcando lugar na fase final.
Além disso, com jogadores como Modrić, Joško Gvardiol, MatteoKovacic e Ivan Perisic à sua disposição, os croatas têm um balneário mais que capaz de dar dores de cabeça aos adversários que estará determinado em vencer este jogo, tendo em conta que este torneio representa a última oportunidade de a sua “Geração de Ouro” conseguir um troféu.
Curiosamente, não há muito o que acrescentar em confrontos diretos entre estas equipas, que se encontraram apenas em 2 ocasiões, tendo cada um vencido 1 jogo. Talvez espere por nós um jogo renhido, que venha a ser decido por um erro ou um rasgo de génio. Aconteça o que acontecer, este será um jogo incrível!
Espanha vs. Itália
Preparamo-nos para a repetição da meia-final Liga das Nações de 2021 na terça-feira, quando a Espanha e a Itália se defrontarem. Foi La Roja que saiu vitoriosa desse encontro, tendo conseguido colocar um travão no número recorde dos adversários de 37 jogos sem perder, estando agora certamente ansiosos por repetir a dose, procurando melhorar o resultado de há dois anos.
Esta é uma Espanha muito diferente atualmente, já que apenas seis elementos da sua equipa de 2021 de deslocarão aos Países Baixos para a fase final da Liga das Nações. Além disso, apresentam-se também com um novo técnico no banco, já que o antigo treinador dos sub-19 e sub-21, Luis de la Fuente, veio ocupar o lugar de Luis Enrique, que partiu depois da chocante derrota de La Roja no Campeonato do Mundo, pelas mãos de Marrocos.
Tem sido um início sinuoso para de la Fuenta, para quem a alegria da vitória por 3-0 sobre a Noruega foi fugaz, tendo a sua equipa tropeçado em março numa derrota inesperada por 2-0 contra a Escócia na qualificação para o Euro 2024, pelo que estará desesperado por vencer este jogo e aliviar a pressão sobre os seus ombros.
Este encontro pode igualmente ser a oportunidade ideal para alguns jogadores menos utilizados, como Rodrigo Moreno, mostrarem do que são capazes, aproveitando a ausência de outras presenças mais regulares como Pedri e Ferran Torres. Ainda que a sua equipa do Leeds tenha sido despromovida esta época, o antigo homem do Valência conseguiu marcar 15 golos em 35 jogos em todas as competições, despoletando rumores de uma saída para o Real Madrid. A pergunta que se impõe é se lhe será dada uma verdadeira oportunidade de mostrar as suas habilidades no palco europeu.
Para Roberto Mancini e Gli Azzurri a recuperação continua, procurando regressar à brilhante forma que chegou ao fim no último encontro entre estas duas equipas. Na realidade, essa derrota parece ter lançado os italianos numa espiral descendente da qual, aparentemente, continuam a recuperar, após terem falhado a presença no Campeonato do Mundo, o que obrigou Mancini a repensar a equipa e concentrar a sua atenção em aprimorar uma nova geração de talentos.
Ainda que a qualificação para o Euro 2024 da Itália não tenha começado, propriamente, da forma como desejariam, já que começaram por perder 2-1 frente à Inglaterra, os pupilos de Mancini recuperaram, com uma vitória por 2-0 frente a Malta.
Porém, vale a pena destacar em ambos os jogos Matteo Retegui, já que o avançado de origem argentina fez a sua estreia no futebol internacional em grande estilo, marcando em ambos os jogos em que representou a Itália. Com rumores de uma mudança para Inter Milan durante o verão, Retegui estará, certamente, motivado para registar o seu 3.º golo em 3 jogos e salvar a honra da sua equipa, para qual a ausência do Campeonato do Mundo é ainda uma dolorosa memória.
Este será um jogo emocionante que pode ter qualquer desfecho!