O Campeonato do Mundo de Ténis de Mesa da ITTF de 2023 está prestes a começar!
A espera está quase a terminar para os fãs de ténis de mesa de todo o mundo, pois o Campeonato do Mundo de Ténis de Mesa da ITTF de 2023, que será realizado em Durban, na África do Sul, está a poucos dias do início. Neste aguardado evento, que ocorrerá entre os dias 20 e 28 de maio de 2023, jogadores de todo o mundo competirão por um dos mais prestigiantes títulos da modalidade.
O palco será o Centro de Convenções Internacional de Dublin, pelo qual passarão 128 jogadores em singulares (masculinos e femininos) e 64 pares em cada uma das suas respetivas competições (pares masculinos, pares femininos e pares mistos), que jogarão num formato de eliminação direta, com 2000 pontos para o ranking mundial à espera dos vencedores.
Em singulares masculinos, as atenções estarão novamente voltadas para Fan Zhendong. Ele ganhou a última edição deste torneio, em novembro de 2021, e está devidamente consolidado na primeira posição do ranking, com quase 4000 pontos a separá-lo do jogador que ocupa a segunda posição do ranking, Wang Chuqin. Zhendong apenas perdeu duas partidas de singulares em 2023, mas uma foi no último evento WTT em Macau, no passado mês, contra o francês Alexis Lebrun. Conseguirá ele afastar os fantasmas do seu último torneio quando entrar em ação aqui, em Durban, mostrando ao mundo o motivo por que é considerado o melhor jogador de ténis de mesa do mundo?
Wang Chuqin, número dois do ranking mundial, procurará certamente aproveitar um eventual deslize do seu compatriota para levar o troféu para casa! A jovem superestrela tem estado em grande forma ultimamente, vencendo, em grande estilo, o WTT Champions de Macau, torneio no qual bateu tanto Tomokazu Harimoto como Ma Long por 4-0 na semifinal e na final, respetivamente! Ele parece virtualmente imparável neste momento, mas importa notar que ele perdeu contra Fan Zhendong no início deste ano no Smash de Singapura. O que acontecerá desta feita? Mal podemos esperar para ver!
Em singulares femininos, a número dois do ranking mundial, Wang Manyu, procurará apresentar-se em bom nível para defender o título conquistado em 2021. Ela já venceu o WTT Champions de Macau, em abril, e esperará levar essa forma vencedora para este torneio. Contudo, a número um do ranking mundial, Sun Yingsha, tem mais de 2000 pontos de vantagem sobre a rival e será uma das grandes favoritas a vencer a competição. Yingsha entra neste torneio após a vitória obtida no WTT Champions de Xinxiang no último mês, bem como no Smash de Singapura em março, pelo que está, certamente, em grande forma neste momento! A última vez em que as duas jogadoras de ténis de mesa se defrontaram foi em março, com Yingsha a vencer Manyu por 4-0! Contudo, quando esta competição foi realizada em 2021, foi Wang Manyu que saiu vitoriosa do confronto entre ambas, vencendo então por 4-2. Para que lado penderá a balança desta vez? É difícil prever!
Todavia, as atenções não estão apenas voltadas para as grandes estrelas aqui em Durban. O evento deste ano é especialmente significativo para o continente africano, na medida em que marca o regresso deste campeonato a África após 84 anos. Na última vez em que o evento foi realizado em África, este decorreu no Cairo, Egito, no longínquo ano de 1939!
O Campeonato do Mundo da ITTF será uma oportunidade de os fãs locais poderem ver as principais estrelas do continente, mas também as que se encontram em ascensão, como é o caso de Quadri Aruna e Omar Assar, no evento masculino, e de Hana Goda e Dina Meshref, na competição feminina. Todos procurarão proporcionar um bom espetáculo aos fãs locais e deixar uma marca no palco mundial. A sua presença neste prestigiante evento é testemunho da popularidade crescente do ténis de mesa em África.
Então, quem vencerá o principal evento aqui em Durban? Será algum mesa-tenista entre os que mencionamos ou, pelo contrário, será algum nome surpreendente? Só o tempo dirá, mas os fãs podem estar seguros de que o Campeonato do Mundo de Ténis de Mesa da ITTF de 2023 será um evento fascinante, repleto de jogadores talentosos de todo o mundo que pretenderão dar nas vistas.