이번 주말 펼쳐지는 스포츠/e스포츠 경기를 기대하라!

식스 네이션스

드디어 때가 돌아왔다! 낮이 길어지고 날씨가 점점 따뜻해지며, 전 세계 럭비 팬들이 경기로 꽉 들어찬 5주간의 식스 네이션스를 즐기기 위해 관심을 집중하고 있다! 2023 기네스 식스 네이션스 럭비 챔피언십은 2월 4일 카디프의 프린시팰러티 스타디움에서 개막할 예정이다. 2023 식스 네이션스는 유럽 전역의 6개 경기장에서 열리며, 간단히 말해 각 팀이 다른 팀과 한 번씩 경기를 치르고 포인트를 쌓아 승자를 가리는 라운드 로빈 형식으로 치러진다.

2022년 우승한 디펜딩 챔피언인 프랑스는 다시 한번 우승을 차지하고자 할 것이며, 럭비 유니언 세계 랭킹만 놓고 본다면 식스 네이션스는 아일랜드와 프랑스 간의 일대일 대결이 될 것이다. 아일랜드는 여름에 뉴질랜드를 꺾은 후 현재 랭킹 1위를 차지하고 있으며 프랑스와 잉글랜드를 상대로 한 대결에서 홈 어드밴티지를 갖게 될 예정이므로 이는 경기에서 승리하기 위한 큰 자신감을 부여할 것이다. 이러한 긍정적인 통계 자료 이외에도 아일랜드팀에는 올해의 세계 남자 럭비 최우수 선수로 선정된 조시 반 데어 플리어가 있다. 과연 이 모든 것들이 아일랜드가 우승을 하는 데 충분한 역할을 할 수 있을까?   

잉글랜드는 식스 네이션스에서 가장 많은 우승 기록을 보유하고 있는 팀임에도 불구하고 믿을 수 없을 정도로 형편없는 성적을 가지고 토너먼트에 참여한다. 대회 시작 2개월 전에 가장 성공적인 감독을 해임하는 것이 결코 쉬운 결정은 아니었겠지만, 에디 존스의 시대가 막을 내리며 함께 길을 잃은 잉글랜드에는 변화가 절실해 보인다. 스티브 보스윅이 케빈 신필드를 포함한 보조 코치들과 함께 불과 3년 전에 이루었던 것과 같은 성공 신화를 거두기 위해서는 잉글랜드의 경기 전략을 단순화하고 강화해야 할 것이다.

아주리라는 별명의 이탈리아는 올해도 꼴찌로 대회를 마무리할 운명일까? 이탈리아는 조지아와의 경기에서 첫 패배에 이어 남아프리카 공화국과의 경기에서는 63-21이라는 점수로 굴욕적인 패배를 겪는 등, 들쑥날쑥한 결과와 함께 식스 네이션스에 참가한다. 다른 한편으로 이탈리아는 사모아를 상대로는 49-17의 점수 차로 대승을 거두었기에, 토너먼트에서 어느 정도는 앞으로 나아갈 수 있을 것이라는 자신감을 얻었을 것이다. 특히 중요한 공격수인 파올로 가르비시가 부상으로 인해 대회 첫 몇 라운드에 출전하지 못하면서, 홈 경기장에서 진행되는 프랑스와의 첫 경기는 이탈리아에 확실한 시험대가 될 것으로 보인다.

식스 네이션스의 첫날이 빠르게 다가오고 있는 지금, 베팅을 준비해야 할 때다. 이 대회에 대해 확실히 알고 있는 것이 있다면, 수많은 충격적인 결과가 나올 것이라는 점이다. 어느 팀이 왕관을 쓰게 될 것인가? 이를 알아보려면 식스 네이션스를 계속해서 주목하라!

IEM 카토비체

모든 CS:GO 팬들이 모일 시간이다! 기다림은 끝났고, 이제 올해의 첫 번째 대형 토너먼트를 맞이할 때다. 서사시적인 CS:GO 경기가 진행될 카토비체에 참여하기 위해 이 종목의 거물들이 다시 한번 몰려오고 있다. 팝콘을 준비하고 채널을 고정하라.

이 대회에는 무려 $1,000,000라는 엄청난 상금이 걸려 있다. 따라서 모든 팀이 우승을 놓고 치열한 경쟁을 벌일 것은 자명한 일이며, 앞으로 며칠 동안 우리는 진정한 스릴을 맛볼 수 있을 것이다!

최고 상금에 대해 이야기해 보자면, 이 대회의 강력한 우승 후보로 거론되고 있는 것은 FaZe 클랜이다. FaZe는 지난해 폭발하는 절묘한 실력으로 ESL 프로 리그 시즌 15, IEM XVII-쾰른, PGL 메이저 앤트워프 및 작년 IEM 카토비체에서 우승하며 한 때 그 누구도 막을 수 없을 것 같은 강력한 모습을 보여주었다.

그러나 지난해 말부터 FaZe 클랜의 신화에 흠이 가기 시작했다. FaZe 클랜은 인텔 익스트림 마스터스 리오 메이저 2022에서 단 한번의 1승도 거두지 못한 채 그룹 최하위를 기록하며 믿을 수 없을 정도로 실망스러운 모습을 보여주었고, 이에 따라 FaZe 클랜을 완전한 무적이라고는 칭할 수 없는 상황이다.      

그러나 그들은 최근 블라스트 프리미어: 스프링 그룹에서 그룹 1위를 차지하며 다시 한번 자신감과 활력을 되찾은 것처럼 보인다. 그리고 FaZe 클랜은 이러한 우승 모멘텀을 이용하여 이번 대회에서도 그 자리를 확고히 하고자 할 것이다.

동시에 갬블러들이 선호하는 FaZe 클랜은 카토비체에서 치열한 경쟁에 직면할 것이기에 우승을 달성하는 것이 완전한 식은 죽 먹기는 아닐 것이다. 최근 좋은 폼을 보여주고 있는 G2 e스포츠도 FaZe 클랜의 길목을 가로막는 강력한 팀 중 하나다. G2 e스포츠는 작년 말 블라스트 프리미어: 월드 파이널에서 예상을 뒤엎고 승리의 왕관을 차지하며 드라마틱하게 다사다난한 한 해를 마무리했다. 또한 FaZe 클랜과 마찬가지로 G2 e스포츠는 블라스트 프리미어: 스프링 그룹에서 그룹 1위를 차지했으며, 의심의 여지 없이 이번 대회를 자신들의 실력을 보여줄 또 한 번의 기회로 보고 있을 것이다.

또한 실력을 제대로 보여주고 싶어 하는 팀 중에는 나투스 빈체레도 있다. 나투스 빈체레는 작년 블라스트 프리미어: 스프링 파이널스에서 우승 트로피를 차지하긴 했지만, 2022년에는 2021년만큼의 영광을 달성하지 못한 채 실망스러운 한 해를 보냈다. NAVI가 업그레이드된 팀으로 이전의 영광을 다시 한번 되찾을 수 있을까? 오직 시간만이 그 답을 알고 있을 것이다.

마지막으로 주목해야 할 잠재적인 다크호스 중 하나는 히로익이다. 히로익은 블라스트 프리미어: 월드 파이널스에서 그리 대단한 모습을 보여주진 못했지만, 인텔 익스트림 마스터스 리오 메이저 2022에서 2위를 차지하고 블라스트 프리미어: 폴 파이널스 그리고 블라스트 프리미어: 폴 유러피언 쇼다운 2022에서 우승을 차지하며 작년 말부터 다시 한번 좋은 경기력을 보여주고 있다. 과연 히로익이 이번에도 예기치 못한 반전을 만들어낼 수 있을까?