복수를 위해 돌아왔다! 올렉산드르 우식 vs 앤서니 조슈아 2차전!

올렉산드르 우식 vs 앤서니 조슈아 2차전: 대망의 리매치!

어떤 의미에서 보아도 진정한 중량급 매치업이다. 오는 8월 20일 토요일(이하 현지 시각) 사우디아라비아의 해안 도시 제다에서 ‘홍해의 분노’라는 제목으로 진행되는 두 슈퍼스타 간의 재대결은 단순한 세계 헤비급 타이틀보다 더 많은 것이 걸린 대단히 중요한 경기이다.

두 라이벌의 첫 번째 대결은 작년 9월 런던에서였는데, 그 결과 우크라이나의 우식이 영국의 조슈아를 꺾고 IBF, IBO, WBO, WBA 통합 헤비급 챔피언으로 등극했다. 당시 경기는 두 레전드급 선수가 격돌하는 만큼 환상적인 명경기가 될 수밖에 없었으며, 실제로 우식과 조슈아는 승부를 12라운드 마지막까지 끌고 가며 팬들을 열광시켰다. KO 없이 갈린 승부였지만, 판정단은 만장일치로  우식의 승리를 결정했다.

그 후로 11개월이 지난 지금까지, 두 선수는 이번 시합을 어떻게 준비했을까?

우식의 경우 링 위에서는 별일이 없었다. 그는 몇 년 전부터 1년에 한 경기씩만 뛰고 있는데다, 고국 우크라이나에 더 큰 일이 터졌기 때문이다. 러시아의 침공 이후, 우식은 우크라이나군에 입대하여 전쟁에 참가하고자 했다. 나중에야 우크라이나 체육부 장관의 허가를 받고 훈련 캠프로 복귀하여 조슈아와의 시합을 준비하기 시작했다.

조슈아의 경우 이전 경기에서 패배하며 세계 타이틀을 상실했기 때문에, 계약서에 명시된 재대결 조항을 발동시켜 영광을 되찾기 위해 최선을 다했다. 1차전 당시에는 런던 출신의 조슈아가 약간 더 우세하다는 여론이었으며, 경기 운영에 있어 몇 가지 도박수를 던져 보았으나 소득이 없었다. 준비도 철저해야겠지만 이번에는 같은 실수를 반복해서는 안 될 것이다. 작년 9월의 시합 패배도 아픈 기억이었겠으나 그 뒤로 쏟아지던 불신과 비난은 더 큰 상처가 되었을 것이다. 우식전 패배 이후 그의 실력을 의심하는 여론이 많았던 만큼, 조슈아는 모든 비판을 잠재우기 위해 최선을 다할 것이다.

우식 대 조슈아 2차전 사전 분석

이 경기를 앞두고 부정할 수 없는 사실은 우식은 아직까지 커리어 무패를 자랑하고 있다는 점이다. ‘고양이’라는 별칭을 갖고 있는 우식은 지금까지 19전 전승을 기록하며 마주친 적수를 모두 쓰러뜨려 왔다. 크루저급에서 헤비급으로 월장한 이후 가진 최근 2경기에서는 모두 만장일치 판정승을 거두었다. 두 번 모두 영국 최고의 스타들이었던 데릭 치소라와 앤서니 조슈아를 상대로 거둔 승리였으며, 두 번 모두 12라운드 끝까지 갔다는 점에서 상대의 저항이 얼마나 치열했는지, 또 그럼에도 불구하고 우식이 얼마나 압도적인 기량을 발휘했는지를 알 수 있다. 조슈아가 타이틀 탈환에 모든 것을 걸고 있기 때문에 이번 재대결도 끝까지 갈 가능성이 크다.

우식보다 3살 어린 조슈아는 키도 크고 리치도 더 길지만, 첫 대결을 이기기에는 그것만으로는 부족했다. 조슈아는 우식전 패배 이후 다른 시합을 치르지는 않았지만, 커리어상 22전 전승을 거두고 있다가 그 후 지금까지 치른 4경기에서 2패를 당하며 이미 상대에게 분석할 만한 여지를 충분히 준 상황이다. 그 2패 중 하나는 물론 우식과의 1차전이었고 다른 하나는 2019년 멕시코의 앤디 루이즈 주니어에게 당한 TKO 패배였다. 하지만 조슈아는 결국 재대결에서 루이즈 주니어를 꺾는 데 성공했음을 기억하자. 이번 경기도 1차전 패배 후 갖는 재대결인데, 이번에도 그가 설욕에 성공할 수 있을까? 우연의 일치인지 조슈아가 루이즈 주니어를 꺾은 곳도 우식과의 재대결이 펼쳐질 사우디아라비아이다. 과연 그가 복수전을 승리했던 사우디아라비아에서의 좋은 기억을 다시 한번 재현할 수 있을까?

이번 경기는 세기의 명경기가 될 것이다. 두 선수 모두 실력에 자신감이 있으며, 양측의 자존심이 제대로 걸린 외나무다리 승부인 만큼 승자를 예측하는 것이 정말 쉽지 않다. 우식은 무패 전적과 1차전 승리 등 과거 기록을 볼 때 우세하며, 우크라이나 국민들에게 기쁨을 주고 싶다는 책임감을 안고 싸우는 만큼 개인적인 동기부여 또한 강력할 전망이다. 반면 영국의 조슈아는 작년 9월 경기에서 잃어버린 챔피언 벨트들을 되찾겠다는 의지가 대단히 강하다. 그에게는 증명이 필요한 부분이 상당히 많지만, 정정당당하게 실력으로 모든 의심과 비판을 잠재우고 명성을 되찾는 것이야말로 자신이 바라는 바일 것이다.

놓칠 수 없는 경기, 잊지 말고 지켜보고 현명하게 베팅하자.