WTTとESLに動きあり！今週末は激アツ！

WTTコンテンダー・アルマトイ2022

卓球ファン、集まれ！WTTコンテンダーは今回カザフスタンのアルマトイで開催、9月13日～18日までは見逃せない！先週末終了したWTTコンテンダー・マスカットでは男子シングルスで世界ランキング28位の張禹珍（ジャン・ウジン）が決勝まで怒涛の進出、中国の若きホープLiang Yanningを2-3の劣勢から4-3へとひっくり返し、見事勝利！張禹珍（ジャン・ウジン）はアルマトイでも活躍が期待される中、さらに銀杯を手にすることができるのか？！  

しかし、このイベントでは第1シードの林昀儒（リン・ユンル）からも目が離せない！沈黙のアサシン、世界の舞台で最強選手たちを下した経験があり、卓球界では最強豪でもあります。いつもの調子が出れば、残りの相手を蹴散らすことでしょう。とは言え、去る3月のスター・コンテンダー・ドーハでの準々決勝で敗退しています。しかし6月のWTTコンテンダー・ザグレブでは見事な活躍でタイトルを制覇！今回はどの程度の活躍がみられるのでしょうか？ 

トップシードの残りには、サプライズとなり得る強豪選手が数人います。今大会ではクリエイティブさ豊かなクロアチアのアンドレイ・ガチーナが第4シードに位置しており、スター・コンテンダー・ドーハではユン・ジュが序盤で敗退した中、勝利を掴んでおり、ここでも大活躍となるのでしょうか？世界選手権決勝に進出した経験のあるマティアス・ファルクも参戦します。あの活躍以来2年の月日がたっていますが、今回も番狂わせを見せられるでしょうか。

女子シングルスでは、第1シードの早田ひなも有望。現在世界ランキング6位で、　トリッキーな左利きの強豪選手です。最近はダブルスイベントで大きな成果を残しましたが、シングルスのイベントでは調子が上がりませんでした。同選手はここアルマトイのシングルスで流れを変えたいところです。

残りのシードには、早田選手の脅威となり得る強豪選手も名を連ねています！第3シードの平野美宇選手は6月のWTTコンテンダー・ザグレブでの決勝進出履歴を持ち、今回もさらに成績を伸ばしたいところ。前回は同胞の伊藤美誠選手に敗れており、今回は結果を改善できるでしょうか。

モナコの強豪、グジアオグザン・ヤンも参戦、第2シードに位置しています。去る2月にはWTTコンテンダー・マスカットでなかなかの活躍を見せ準決勝に進出しており、34歳の同選手はキャリアで6つのタイトルを9年に渡り獲得してきています。世界の舞台で再び優雅な活躍を見せられるでしょうか。

2月のWTTコンテンダー・マスカットの準決勝で敗退した他の選手には、銭天一（チェン ティエンイ）がいます。22歳の同選手も、アルマトイに参戦。先週末のWTTコンテンダー・マスカットでは、同選手は準決勝で敗退しています。若き中国の期待の星、世界58位に現在位置していますが、そのパフォーマンスは注目に値します。アルマトイでは他にもランキングの高い選手が出場しますが、銭天一は若く期待の集まる才能の持ち主で、ここでちょっとした波乱を巻き起こすことが予想されます！

輝ける成果を残すのはどの選手か？なかなか予想が難しいものの、いずれ分かる結果が楽しみ！

ESLプロリーグ・シーズン16

ESLプロリーグ・シーズン16はと言えば、プレーオフが消化される中、消化されたのは2つ、残るは2つのみとなっています。スリルあふれるCS:GOの動きの詰まった2週間がすでに過ぎ去っており、ここから先も大会の終わりにますます近づくにつれ、様々な紆余曲折とスリルが待ち構えていることでしょう。

グループAでは、5連勝で完璧なスタートを飾ったのちトップに躍り出たのはTeam Valityです。FnaticとNatus Vincereと共に最終12チームとなっており、Natus Vincereと言えばTeam Spiritを相手にポイント差でようやくプレーオフに進出できたチーム。

グループBでは、G2 Esportsがこのトーナメントで完璧なスタートを見せ、大きなサプライズとなっています。その活躍には、今大会で優勝候補と見られていたFaZe Clanからの勝利もありました。大波乱となったグループステージを勝ち抜いたのです。この後のステージでFaze Clanと再選、さらにはOutsidersともぶつかり合います。

今週のアクションとしては、グループCにも注目です。グループAとBよりも、チームの実力が拮抗しています。理論上は、Heroicがこのグループで上位となる見込み。3つのAクラス級トーナメントで勝利するという堅実な成績を残し、この夏のPGLメジャー・アントワープ2022では見事な活躍を見せました。

対照的に、2010年代の栄光の日々はAstralisにとってもはやはるか昔の記憶となっているようで、2020年以来大会で勝てていません。Intelエクストリーム・マスターズXVII－ケルンでは2位までこぎつけたものの、デンマークの同チームは今シーズンあまり一貫した成績を残せていません。さらに、ENCEやMOUZなどとぶつかることで、ノックアウトステージへの進出チャンスは確約されません。

Astralisは往年の栄光を取り戻し、かつての輝きを見せることがあるのか？それとも、敗退して取り残されるのか？何が起ころうとも、これから数日間、スリリングな展開が待っている。