アドレナリン全開の今週末、アイスホッケー、PGA、CODでアクション満載！

アイスホッケー世界選手権2022

2月の冬季オリンピックの感動に氷上の激突からのアドレナリンを感じるのを忘れてしまった人、そう、アイスホッケー世界選手権があるので心配無用！今年は、国際アイスホッケー連盟 (IIHF) はフィンランドで大会を開催、ホームのフィンランド対ノルウェーなどの試合が5月13日にフェイスオフとなります。

世界選手権の中身を見る前に、この大会がどのように開催されてきたかを振り返っておきましょう。IIHFは1908年に設立、世界初の世界選手権大会は1920年夏季オリンピックとなりました。個別のイベントとして初となったのは12か国が参加した1930年、1951年には大会の定型的な形式が定まりました。予備ラウンドの後、上位7チームがタイトルを争い、他6チームは順位を争います。ん日では、40を超える国が各ディビジョンで競っています。同様に、選手権のチームは予備ラウンドを戦い、最終的には上位8チームがチャンピオンの座を懸けて競います。

他のあらゆる大型スポーツイベント同様、アイスホッケー世界選手権は毎回注目の集まる開会式がフィンランドのノキアアリーナで開催され、その後すぐにホームチームが1試合目を執り行います。イベントのディレクターであるペテリ・ヒエタネンはイベントの詳細を公開しませんでしたが、全体的なテーマは「奇跡を起こす」ことだと明かしました。ペテリは、セレモニーはフィンランドの自然と国土の奇跡、そしてリンクの上で繰り広げられるスポーツの奇跡をも詰め込んだものとなるとしています。セレモニーではまた、小さな奇跡を毎日起こすことの大切さも前面にしだすことを狙っています。音、光、映像、「近代技術」を駆使して世界中の観衆にフィンランドの最高の姿を提示することを狙っています。

先週、リトアニアが予想を覆しディビジョン1のグループAで同順位だったルーマニアを下して銅メダルを獲得、ルーマニアが今年降格することが決まりました。リトアニアは前半の崩れを取り戻し、今年のディビジョン1で3位に到達、2022年世界選手権では全体で19位になりました。サプライズとなったこの結果は試合の見どころを増すこととなり、来週の選手権大会での期待がますます高まります。

2012年以来ベストの全体レコードをつなげてその実最も多くの金メダルを獲得しているカナダは、上位参加国に違いなくグループAで優勢を保つとみられています。2022年北京オリンピックでの衝撃的な準決勝の敗退の後、流れを取り戻せるか注目が集まります。グループBのチームの1つであるフィンランドは2021年に2位で大会を終えた後、ここでーホームのアドバンテージを活かしたいところ。なんといっても、北京でカナダを敗退させたのはフィンランド、そのままオリンピックで初の金メダルを獲得し、あの勝利体験をここでも再現したいところです。ただし、直近ではスウェーデンがなかなかの成績を残しており、熾烈な戦いとなるノルディックダービーで見ごたえのある試合が期待できそうです。

さあ、今年の金メダルはどのチームに？あなたの予想はいかがでしょうか。どのチームが金メダルをつかむことになろうとも、最後までの接戦となること間違いなし。お見逃しなく！

USA PGA 選手権大会

もう少しゆったりとしたスピードでの観戦が好みなら、サザンヒルズ・カントリークラブで2022年5月19日から開催される全米プロゴルフ協会 (PGA) 選手権大会は要チェック。これまで夏季に開催されてきたこの大会、今回は戦没将兵追悼記念日前の週の5月の開催となっており、4月に開催されるマスタートーナメントに続きゴルフシーズンで2番目の大型イベントとなっています。

この大会の賞金総額は、超高額の1200万ドル。PGAツアーは1位から70位までの順位ごとに、それぞれトーナメント賞金を一定割合で配布しています。選手権勝者はまさかの18%を手にし、70位は0.2%となっています。

現防衛王者はフィル・ミケルソン。ミケルソンは、リーグがサウジアラビアにより支えられていること、それに対する自身の意見で議論を巻き起こしたことで今年初めに炎上しかけました。同選手は言葉遣いが不適切だったと謝罪しましたが、それでもゴルフは変わる必要があると述べました。マスターズを逃したのち同チャンピオンは復帰の意欲十分、タイガーウッズとブルックス・ケプカらが成し遂げたチャンピオン連覇を達成する8人目のゴルファーとなることを目指します。

しかし本当の上位でのバトルは、スコッティ・シェフラーとジョン・ラームの間で起こります。シェフラーは今年トップ10から外れてのスタート、現在世界で最高ランキングの選手であり5大会で3つ目となるタイトルを狙います。今月初めのメキシコオープンでの優勝を引き下げて参加するラームは一方、ゴルフの世界での頂点の座を取り戻すつもり十分。

ラームは見事に復活するのか？それともミケルソンが下剋上を果たすのか？何が起ころうとも1つ確かなのは、大会を通して息をのむ緊張のゴルフが繰り広げられること！お見逃しなく！

Call of Dutyリーグ・Toronto Ultra:Major III

CODファン、全員集合！来たるToronto Ultra:Major IIIは敬意をこめて選手にベットすること必須、カナダでCall of Duty Leagueメジャーが初開催、今週金曜日から始まります！

New York Sublinersがオッズをひっくり返しグランドファイナルでLA Thievesを3-1で下し優勝を勝ち取った先週末のPro-Am Classicに続き、盛り上がりはすでに最高潮、今大会でもその存在感を見せつけることへのファンの期待も高まっています。

しかし今回はひと工夫必要になるでしょう。対戦するのはAtlanta FaZe、現在順位表の頂点に座しています。宿敵OpTic Texas相手に2-3の僅差で準々決勝での敗退を決めたPro-Am Classicでの期待外れの内容に傷つき怒り猛り狂う野獣のごとく、といった様相です。

OpTicと言えば、FaZeをランキングトップの座から引きずり落とすにはLos Angeles Guerrillas相手にもいいところを見せつけなければなりません。London Royal Ravensも同じ、トップ2～離されないよう、勝利のモメンタムをまとわなければなりません。

ただし、LA Thievesから白星を挙げるには、同チームは先週末のPro-Am Classicでの力強い活躍を見せていることから一筋縄ではいきません。

何が起ころうとも、今週末のeスポーツの情勢は白熱したものになること間違いなし！