フォーミュラ1のファンの皆さん！エンジン始動！

F1ファンの皆さん、注目！この週末、ハイオクのモータースポーツアクションが4週間の休息から目覚めます。ポップコーンを用意してアゼルバイジャン グランプリを見守りましょう。

さらに日曜日のグランプリは、フォーマットにも少々変化があります。今回このグランプリで初めて、市街地区サーキットでレースが開催されます。今グランプリは2023年に6回計画されているスプリントの週末の初回でもあります。もちろん、このフォーマットの変化は物議を醸しだし、レッドブル、アストンマーティン、アルピーヌのトップ陣が、この動きについて懸念を表明しました。

しかしながら、フォーマットの変化は別としても、話題は依然として同じです。つまり、レッドブルとマックス・フェルスタッペンの圧倒的強さを止めることができるものはいるのでしょうか？果たして追走する選手たちは、予期せぬ混乱を引き起こすことができるでしょうか？ 

これらすべてを踏まえ、この週末のアクションを検討するのは今しかありません。

完全かつ圧倒的な支配。これが今シーズンのF1での、レッドブルの驚異的強さを表現する唯一の言葉。レッドブルはここまでに競争相手たちを完膚なきまでに打ち破ってきました。今年のカレンダーの3つのレースが終了した時点で、レッドブルは優勝3回、ポールポジション3回、そしてマックス・フェルスタッペンとセルジオ・ペレスがドライバーズチャンピオンシップの第一位と第二位を独占しています。バーレーンとサウジアラビアでは、後続のレッドブル以外の車にそれぞれ38秒と20秒の差をつけて余裕の勝利を収めました。

さらに、前回バクーでチェッカーフラッグを先頭で浴びたフェルスタッペンは、バクーで勝利を収める方法を熟知しています。彼の絶好調さを考えれば、現王者である彼が再度勝利を収めるだろうと、多くの人が予測するでしょう。

それはそうとして、しかし最近の支配力を考慮しても、レッドブルはまだとらぬ狸の皮算用をすべきではありません。中国グランプリのキャンセルにより発生した4週間の休暇は、競争相手に状況を吟味する絶好のチャンスを与え、それらのチームが車両をアップグレードしてギャップを埋め、レッドブルの勢いをそぐ可能性があるからです。 

この休憩中に車両の調整に懸命に取り組んでいるチームの1つはメルセデス。メルセデスチームの最高責任者であるトト・ウォルフは、今後の数レースで車両のアップグレードを継続して行うために、チームが全力で取り組んでいると述べました。チームデザイナーのジャームズ・アリソンは、チームの焦点はダウンフォースを増やし、異なるサスペンションパーツを使用して、W14のバランスと運転性を改善することだと説明しています。

チームの必死の努力が報われることを願っている選手の1人がルイス・ハミルトン。7回のドライバーズチャンピオンに輝き、オーストラリアで2位を獲得した彼は、2021年以来初めての優勝を勝ち取り、彼がまだトラック上で恐れられるべき存在であることを証明することを熱望しています。

今年のサプライズな存在であるアストンマーティンも、シーズン序盤の印象的スタートを基盤にしてさらなる前進を目指し、新しいリアウィングなどの初めての本格的アップグレードを導入する予定です。ベテランのフェルナンド・アロンソは過去の栄光を取り戻し、今シーズンの3つのオープニングレースでそれぞれ3位に入賞しています。彼は成績をさらに上げて上位に食い込み、優勝することができるでしょうか？結果を楽しみに待ちましょう！ 

最後にフェラーリに注目しましょう。シャルル・ルクレールとカルロス・サインツ・ジュニアが昨シーズン見せた息をのむような走りが思い出されますが、今シーズンはフェラーリにとって非常にスローペースのスタートとなっています。最初の3レースでルクレールがすでに2回のリタイアを喫しただけでなく、オーストラリアでもフェラーリはポイントを獲得することができませんでした。

コンストラクターズ チャンピオンシップ争いに残り続けるための時間が少なくなる中、ルクレール選手たちはポイントを獲得する必要があります。とはいえ、バクーは過去数年フェラーリにとって幸運な場所ではありませんでした。この地でフェラーリは3度表彰台に上ったことがあるだけで、昨年は2度のリタイアの痛手を受けました。

今年こそ、フェラーリは不運を打破することができるのか、それともF1の神々はさらなる苦難をもたらすのか、注目です！