今週末はダーツとCS:GOが盛りだくさん！

今週末はカタールでのワールドカップ決勝戦にほとんどの人が注目するであるものの、スポーツの世界では他に注目できるイベントが何もないというわけではありません。

ということで、Cazoo World Darts ChampionshipとBLAST Premier World Finals 2022の最高潮の場面がやってくる今後数日を先取りしておきましょう。

PDCダーツ世界選手権

この先数週間、ダーツファンにとっては超絶盛り上がる時間がやってきます。そう、メリー・ダーツマスとでもいうべきCazoo World Darts Championshipがやってくるのです！12月15日～1月3日まで、ダーツ界の名選手たちがアレクサンドラ・パレスに集結、それぞれの選手がブルズアイを狙い、激戦を繰り広げる手に汗握るトーナメントとなること間違いなし！

いつものように、今年のダーツのアクションは我々を画面にくぎ付けにすること間違いなし、ちょっとした波乱も間違いなくみられるでしょう。58ものPDCイベントから24名もの勝者が輩出された2022年にはダーツ界の有名選手が多くみられ、新進気鋭の選手も数名いる中、勝利の蜜の味を楽しんだのでした。

今年の全体的なトレンドは、輝ける成績のマイケル・ヴァン・ガーウェンが作り出したと言えるでしょう。同オランダ人選手は今シーズン10ものイベントで勝利し、ここまで2015～2019年にはシーズン当たり平均約20もの勝利を記録したその勢いがここで再び、このスポーツでのMVG（マイケルのイニシャル）一強の時代2回目に突入しているとささやかれ始めています。

しかし、ヴァン・ガーウェンはこれに対し明らかに沈黙を保っており、例えばマイケル・スミス、ジョー・カレン、ジョニー・クレイトン、ピーター・ライト、ガーウェン・プライスなど同選手に匹敵するだけの選手が山ほどいると述べている通り、これらの選手すべてが今年いずれかの時点で1位を獲得しているのです。

なにより、MVGはルーク・ハンフリーズのチャレンジを戦い抜かねばなりません。この選手は今年5つのPDCイベントを優勝しています。そしてダニー・ノッパートとロス・スミス、どちらもこの12か月間でPDCイベント初勝利を経験。

MVGはこの強敵を相手に勝ち抜けるのか、それとも追い上げてくる新旧の強豪がそうはさせまいか？何が起ころうとも、今週末以降の数週間は激震が走ることになるでしょう！

BLAST Premier Final 2022

いよいよか、と感無量のカード！2022年の結末はまさに伝説級の8つのCS:GO最強のチームの名が並ぶタイトルをめがけた決戦で締めくくりを迎えようとしています。賞金プールは＄1,000,000、さらにグランドプライズは＄500,000、エティハド・アリーナで緊張の空気が切り裂かれようとしています。

このトーナメントを前に、賞金を手にする有力候補としてHeroicが若干有力視されています。Kasper S. Hansen率いる最強チームがBlast Premier Fall Finalsでの激戦となったファイナルでのFaZe Clanとのスリルあふれる2-1での勝利に続き、絶好調となっています。

とは言え、グループBを抜け出すのは至難の業。Team VitalityとNAVIというCS:GOの2強との戦いを勝ち抜かなければなりません。前者は今年そこまでの調子を見せておらず、直近のIntelエクストリーム・マスターズ・リオ・メジャー2022では期待はずれの成績を見せたものの、フランス人同チームはESLプロリーグでグランドプライズを掴み、勝利の方程式をくみ上げています。

「勝つために生まれてきた」を意味するNAVIにも同じことが言えます。昨年は目の前に立ちはだかる相手をすべてなぎ倒し、今年BLASTプレミア・スプリングファイナルとフォールグループで1位を獲得済。しかし、今回のこの局面を前にその流れは停滞気味、かつての勢いをここで再現するには一体となって取り組まなければなりません。

グループAではFaZe Clan、Outsiders、G2 Esports、そしてTeam Liquidがファイナル4入りするために戦います。今年のほとんどを通して有力視されていたものの、Faze Clanは最近になってかなりの数の不調を経験。インテル・エクストリーム・マスターズ・リオ・メジャー2022などでの期待外れの成績などが目に留まります。BLASTプレミア・フォール・ファイナルズではファイナルでHeroic相手に僅差で敗れ、2位に甘んじることとなり、今回はなんとしても勝ちたいところ。

とは言え、このグループを抜け出すには気合が必要になります。インテル・エクストリーム・マスターズ・リオ・メジャー2022で1位となりCS:GO界隈にその実力を見せつけたOutsidersを下さなければなりません。Team Liquidも、このトーナメントを前にBLASTプレミア・フォール・ファイナルズで強い存在感を見せ、グループステージでNAVIとG2 Esportsを下し準決勝に進出しており、前のめりの勢いを見せています。

今後数日で何が起ころうとも一つ確かなのは、多くの波乱が待ち受けていることでしょう！