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Tournoi des Six Nations
Mesdames et messieurs, nous y sommes ! Alors que le climat commence (très) doucement à se réchauffer, le meilleur du rugby européen est de retour avec le fameux tournoi des Six Nations !
Pour être plus précis, le « Guinness Six Nations 2023 » débutera le 4 février au Principality Stadium de Cardiff et comme lors de chaque édition, c’est un mini championnat dans lequel chacun des pays participants se rencontrera une fois qui finira par sacrer la meilleure nation européenne du ballon ovale.
Sans le moindre doute, les champions en titre français tenteront de reconquérir leur titre après leur victoire en 2022. Et si l'on en croit le classement mondial, ce tournoi des Six Nations pourrait bien se jouer entre l'Irlande et la France. De fait, l'Irlande est actuellement numéro 1 mondial (après avoir notamment battu la Nouvelle-Zélande cet été !) et elle aura l'avantage de jouer à domicile contre la France et l'Angleterre. De quoi leur donner une confiance encore plus énorme que ce dont ils avaient besoin ! Et ce n'est pas le flanker Josh van der Flier, lui qui vient d'être élu meilleur joueur de l'année par World Rugby, qui nous fera penser le contraire ? Serions-nous entrain de surestimer cette sélection ?
Ce qui est certain c'est que les anglais (qui sont par ailleurs recordmen du nombre de victoires dans les Six Nations) sont dans une forme tout sauf convaincante ces derniers mois. Limoger leur entraîneur vedette deux mois avant le début du tournoi fut une décision difficile à prendre, mais l'Angleterre avait désespérément besoin d'un changement tant elle s’était « perdue » à la fin de l'ère d'Eddie Jones. Gageons que Steve Borthwick et ses assistants (notamment Kevin Sinfield) devront simplifier et resserrer le plan de jeu de l'Angleterre s’ils veulent obtenir le même succès qu'il y a trois ans (leur dernier triomphe sur ce tournoi).
Les Azzurri italiens sont-ils voués à une nouvelle « cuillère de bois » cette année ? Pour rappel, ils aborderont les Six Nations avec un bilan plus que mitigé, avec la première défaite de leur histoire contre la Géorgie et un résultant humiliant contre l'Afrique du Sud (63-21). Des résultats catastrophiques à peine contre balancés par leur succès 49-17 face aux Samoa. Leur premier match contre la France sera compliqué, et ce d’autant plus que l’un de leurs joueurs majeurs, Paolo Garbisi, sera peut-être absent pour cause de blessure pour toute la durée de la compétition.
Quant au Pays de Galles et à l’Écosse, nous n’y croyons pas beaucoup plus. Le tournoi des Six Nations va-t-il se résumer à un duel franco-irlandais comme nous le présentons ? Ou est-ce qu’une surprise est-elle possible ! Découvrez-le en notre compagnie dans les semaines à venir !
IEM Katowice
Dans les jours à venir, c’est en Pologne que le meilleur de l’action de l’univers de CS:GO se déroulera ! Et de fait, avec une cagnotte totale d’un million de dollars, il est difficile de faire plus excitant que l’Intel Extreme Masters Katowice 2023 pour les fans.
Jusqu’au 12 février, 24 des meilleures organisations du monde s’affronteront pour l’un des titres les plus prestigieux de la saison et nous vous proposons de découvrir en notre compagnie les principaux favoris.
Commençons notre analyse avec FaZe Clan, eux qui sont peut-être bien les plus plébiscités pour ce tournoi. Pour rappel, FaZe a réalisé plusieurs tours de force l'année dernière, en gagnant notamment l'ESL Pro League Season 15, l'IEM XVII-Cologne et le PGL Major-Anvers et la dernière édition de l’IEM de Katowice. Avec un effectif plutôt stable, nous ne voyons pas trop pourquoi ils ne continueraient pas sur leur lancée.
Mais attention : ils ne sont certainement pas invincibles et se sont un peu essoufflés vers la fin de l'année dernière, comme en témoigne leur prestation décevante à l'Intel Extreme Masters Rio Major 2022, où ils ont terminé à la dernière place de leur groupe après avoir subi trois défaites en autant de matchs. Ceci étant dit, ils semblent avoir retrouvé leur « mojo » en terminant en tête de leur groupe dans le Blast Premier : Spring Groups depuis. Gageons qu’ils voudront exploiter cette dynamique positive sur ce nouveau tournoi.
Mais soyons-clairs : la concurrence aura à cœur de déloger le clan d’origine américaine de son piédestal ! L'une des équipes qui cherchera à capitaliser sur sa récente série de bonnes performances sera G2 Esports, eux qui ont clôturé leur année 2022 mouvementée de manière spectaculaire, en étant couronnés lors du Blast Premier : World Final à la surprise générale. De plus, tout comme FaZe Clan, ils ont gagné leur groupe lors du Blast Premier : Spring Groups et ils ne manqueront pas de profiter de ce tournoi pour montrer au monde de l'eSport ce dont ils sont capables.
En tout bien tout honneur, un autre nom que nous ne pouvions pas ne pas vous citer est Natus Vincere. Bien qu'ils aient remporté la première place du dernier BLAST Premier : Spring Finals, 2022 fut une année frustrante pour NAVI, bien loin des sommets vertigineux atteints en 2021. Le remaniement complet de leur effectif pourrait être une arme à double tranchant. Vont-ils revenir au sommet ou, au contraire, s’enfoncer encore plus ?
Terminons ce petit tour des quatre organisations favorites auprès de nos lecteurs avec une « bête noire » de nombreux clans considérés comme favoris : Heroic ! Bien qu'ils n'aient pas vraiment fait mouche lors de la finale mondiale de Blast Premier : World, Heroic a retrouvé la forme en fin d'année dernière, avec une belle deuxième place à l'Intel Extreme Masters Rio Major 2022. Sans oublier une superbe victoire de deux manches Blast (Le Blast Premier : Fall Finals et le BLAST Premier : Fall European Showdown 2022). L’équipe danoise va-t-elle continuer sur sa lancée ?