Préparez-le popcorn pour la NBA et le top du tennis de table !

Début de saison en NBA

Les fans de NBA (et les couche-tard… !) ont de quoi se réjouir depuis quelques jours, avec une nouvelle saison en NBA qui s’annonce sous les meilleurs auspices ! Le tout avec des résultats potentiels qui ne seront pas spécialement faciles à prédire et ce tant les changements ont été nombreux pendant l’intersaison, avec de nombreuses franchises ayant beaucoup d’ambition.

Et soyons-clairs : le top du basket mondial nous éclaboussera très vite avec le fameux duel « Made in LA » entre les Clippers et les Lakers de Los Angeles !

Si vous aviez prédit que les Clippers seraient favoris au moment d'affronter leurs rivaux il y a quelques années, la plupart des gens se seraient moqués de vous... Bien de l’eau a coulé sous les ponts depuis et ce sont bien les hommes Tyronn Lue qui sont cités par de nombreux observateurs comment pouvant rencontrer un grand succès dans la « Western Conference » cette saison.

Avec un ensemble de talents comme Paul George, Kawhi Leonard (qui revient enfin d'une longue blessure l'ayant privé d'une partie des play-offs en 2021, et de toute la saison dernière) et le nouveau venu John Wall, ils ont sans aucun doute le talent pour se battre pour le titre cette saison. S'ils arrivent à garder tout le monde en bonne forme physique et qu'ils profitent du choc contre les Lakers pour démarrer leur saison en beauté, rien ne semblera impossible pour les Clippers ou figurent également Nicolas Batum !

Même si les Lakers pourront aussi compter sur les services de leurs méga stars, notamment LeBron James et Anthony Davis, il n'y aura probablement que rarement un aussi bon moment pour les affronter pour les Clippers ; et ce tant l'autre franchise de « LA » est dans une forme abjecte. Et comment dire le contraire en constatant les cinq défaites consécutives en préparation des hommes de Darvin Ham, avec un cataclysmique 133-86 contre les Sacramento Kings lors de leur dernière sortie d’avant-saison ? De plus, soyons-clairs : ce n’est pas leur défaite initiale contre les Golden State Warriors ce mercredi matin (123-109) qui nous aura rassurés…

Dans la Conférence Est, les regards seront tournés vers ce que beaucoup considèrent comme une future lutte à trois pour la suprématie entre les Boston Celtics, les Brooklyn Nets et les Milwaukee Bucks. Les blessures de la finale NBA perdue il y a quelques semaines sont encore fraîches pour les Celtics, mais nous pouvons écrire qu’ils ne se sont pas trop mal lancés dans leur nouvelle saison, avec une victoire convaincante (126-117) contre les Philadelphia 76ers.

Un résultat positif qui était également attendu du côté des Milwaukee Bucks contre… les 76ers durant cette nuit, avec un succès pour le moins compliqué (90-88) ! Inquiétant avant d’affronter les Houston Rockets ce dimanche ? Soyons-clairs : même si certains signes négatifs ont été notés en présaison (4 défaites), ils auront toutes leurs chances de tenir la distance et de remporter le titre pour la deuxième fois en l'espace de trois ans, et ce avec dans leurs rangs des joueurs comme le double MVP Giannis Antetokounmpo, Khris Middleton ou Jrue Holiday.

Pouvons-nous nous montrer aussi rassurants pour les Brooklyn Nets ? La question est posée pour les coéquipiers de Kevin Durant ! De fait, malgré une bonne campagne de préparation (qui en réalité, ne veut souvent pas dire grand-chose), ils ont perdu 108-130 lors de leur match d’ouverture contre les Pelicans. Le tout avec un Kyrie Irving qui ne semblait pas en grande forme… Des trois « favoris », ce sont les Nets qui nous donnent le moins de confiance.

Quoiqu’il en soit, nous nous attendons à une nouvelle saison de NBA absolument épique ! Ne la ratez-pas en notre compagnie !

WTT Champions Macao 2022

Le tournoi WTT Champions Macao 2022 bat déjà son plein ! 

Se déroulant du 19 au 23 octobre à Macao, en Chine, le premier événement des WTT Series sera doté d'un pactole de 800 000 USD et de 1000 points au classement mondial pour les gagnants. Vous l’aurez-compris : ce n’est ni plus ni moins que le top du « pong » qui se retrouvera dans l’ancienne colonie portugaise !

Les 30 meilleurs joueurs du monde en simple hommes et en simple femmes s'affronteront et nous assisterons à l'un des plus grands tournois de tennis de table du monde. Mais qui sera victorieux ?

Au niveau du simple messieurs, de nombreux projecteurs seront braqués sur le phénomène japonais Tomokazu Harimoto. Le prodige de 19 ans a conquis les fans avec un parcours époustouflant jusqu'au titre en simple hommes, et ce lors du premier événement WTT Champions qui s'est tenu en juillet. Pour rappel, en finale, il sauva six « balles de match » après avoir compté jusqu'à trois points de retard ! De plus, lors des finales des Championnats du monde par équipes 2022 de l'ITTF qui se sont terminées ce mois-ci, Harimoto a réussi à battre le numéro 1 mondial Fan Zhendong, une victoire qui a fait frémir les fans et les joueurs du monde entier. De fait, Zhendong n’avait plus perdu depuis novembre 2020 avant ce résultat retentissant ! Le joueur d’origine chinoise (sa nationalité jusqu’en 2014) va-t-il créer une nouvelle sensation ?

Il va sans dire que le champion du monde en titre Fan Zhendong voudra absolument prendre sa revanche lors de ce qui sera son entrée au niveau WTT Champions cette saison. Le numéro 1 mondial possède une énorme avance de 3200 points au sommet du classement mondial grâce à sa forme incroyable au cours des deux dernières années, et un joueur d’une telle stature ne peut pas se permettre autre chose qu’une victoire finale à domicile.

Cela étant dit, Ma Long, le joueur le plus titré de l'histoire de ce sport et considéré par beaucoup comme le plus grand joueur de tous les temps, sera un autre adversaire de taille pour le titre à Macao. Mais alors qu’il n’a réussi à remporter aucun des trois précédents évènements majeurs auquel il a participé, les plus beaux jours de sa carrière ne sont-ils tout simplement pas passés ?

Au niveau du simple féminin, la numéro 3 mondiale chinoise Wang Manyu aura faim de victoire malgré plusieurs soucis au genou droit, elle qui a gagné le WTT Champions European Summer Series en juillet, face à une adversité de grande qualité. À Macao, la marche ne sera-t-elle pas trop haute pour la joueuse de 23 ans ?

Wang sera en effet en excellente compagnie dans le haut du tableau, avec la tête de série Sun Yingsha et la championne olympique et numéro 2 mondiale Chen Meng, qui seront toutes deux prêtes à illuminer l'arène à Macao de leur talent. Notez que si Sun sera en quête de son premier succès individuel de l'année (son dernier titre en simple féminin remonte à la finale de la WTT Cup 2021), Chen a déjà été triomphante cette saison, lors du Smash de Singapour, avec une belle victoire finale sur Wang Manyu.

Des joueuses non-locales pourraient-elles créer une surprise face à la domination habituelle de la Chine ? Nous vous recommandons de garder un œil sur la portoricaine Adriana Diaz. Sans oublier une concurrente venue d’Egypte, Hana Godo, qui fera sa seconde apparition à un tel niveau à seulement… quatorze ans ! 

Nous ne vous dirons pas le contraire : il sera difficile de prédire à l’avance les futurs vainqueurs de ce tournoi majeur, et ce même si à l’heure de lire ces lignes, de nombreux résultats des premières phases de la compétition seront déjà connues. Dans tous les cas, ne ratez pas les phases finales de ce tournoi ce weekend si vous appréciez comme nous ce sport !