Les semaines à venir ne nous réservent pas qu’une Coupe du monde de football, mais aussi de cricket et de rugby !

Pour beaucoup de gens dans les semaines à venir, l’évocation du terme Coupe du monde sera égale à la grande messe du footballl, au Qatar. Mais avant cela, d’autres Coupes du monde seront attendues dans le monde du sport, comme au cricket et au rugby à 13 !

En effet, la Coupe du monde T20 2022 mettra en valeur le format rapide du deuxième sport le plus populaire de la planète, le cricket. Avec les meilleurs joueurs de chaque pays de ce sport qui feront tout pour décrocher le titre suprême ! Et la même chose peut être dite au sujet de la Coupe du monde de Rugby League 2021 (retardée par le COVID) qui rassemblera les meilleurs élèments des catégories hommes, femmes et fauteuil roulant de cette variante du rugby classique.

Coupe du monde 2022 T20 de l'ICC

Le format rapide et palpitant du cricket Twenty20 sera au rendez-vous en Australie pour la Coupe du monde T20 des hommes dans les jours à venir. Cette forme du cricket nous garantit toujours un grand nombre d'actions palpitantes, et nous ne nous attendons pas au contraire pour la venue sur le sol australien des meilleurs joueurs de ce sport !

Gageons que certains fans pourraient être surpris de constater que nous allons de déjà avoir droit à une nouvelle Coupe du Monde T20. De fait, l'édition précédente a eu lieu l'année dernière (aux Émirats Arabes Unis et à Oman), après des retards dus à la pandémie de COVID. Notez qu’avant 2021, il fallait remonter à 2016 pour trouver la dernière édition de cette compétition, les fans ne s’en plaindront donc pas !

L'Australie est non seulement le pays hôte, mais aussi le champion en titre, après avoir remporté en 2021 sa première victoire en Coupe du monde T20. Par conséquent, il semble logique qu'ils soient favoris pour remporter ce tournoi deux fois de suite (ce qui serait une première) en devant champions à domicile (ce qui serait également une première !). Avec l'avantage du terrain, qui pourra arrêter les Australiens ? 

Même s'ils sont théoriquement les favoris, les locaux n'ont pas vraiment été convaincants dans leur préparation à la Coupe du monde. De fait, ils n’ont gagné qu’un seul (contre les Indes Occidentales) test-match lors de leur préparation ; et ils ont perdu contre l’Inde et sont très mal partis (au moment d’écrire ces lignes) contre l’Angleterre. Vous l’aurez compris, rien ne sera facile pour les Aussies, et ce même si leur meilleur batteur, David Warner, s'est montré solide avec des scores de 75 et 73 ; et qu’ils disposent de beaucoup de talent dans la ligne médiane, notamment le nouveau venu Tim David.

Pour information, l'Angleterre n'a pas remporté la Coupe du monde T20 depuis 2010, mais elle est toujours championne en titre de la Coupe du monde de cricket « 50-over » (remportée en 2019) ; et de nombreux joueurs de cette équipe peuvent aisément jouer dans le format T20. Le capitaine Jos Buttler et Ben Stokes en sont deux excellents exemples. Les exploits de Stokes pour l'Angleterre en ODI et en test match prouvent qu'il représente encore et toujours une menace pour n'importe quel adversaire, et ce même si c'est Buttler qui est pressenti pour être l'un des meilleurs batteurs de ce tournoi aux côtés du duo pakistanais Babar Azam et Mohammad Rizwan. Comme Butler l’a lui-même expliqué, les anglais ne seront pas favoris mais ils « feront tout pour aller le plus loin possible ».

Lors de la dernière Coupe du monde, c'est Babar Azam qui avait terminé meilleur marqueur, et le capitaine pakistanais aura à cœur de prendre sa revanche sur l'Australie dans ce tournoi puisque pour rappel, ce sont les océaniens qui avaient éliminé le Pakistan en demi-finale de l'édition précédente. Une autre nation qui voudra se venger vis-à-vis de l'Australie sera bien sûr la Nouvelle-Zélande, vice-championne du monde l'an dernier. Même si une véritable malédiction pèse sur le capitaine Kane Williamson et ses coéquipiers (ils ont été finalistes de la Coupe du monde de cricket en 2015 et 2019), ils auraient tort de ne pas croire en leurs chances d'être enfin couronnés au niveau international.

La seule équipe à avoir remporté la Coupe du monde T20 à plus d'une reprise est celle des Antilles (également connues en tant qu'Indes Occidentales), en 2012 et 2016. Mais en raison d'une mauvaise performance en 2021, les joueurs des Caraïbes devront participer au premier tour du tournoi de cette année, afin de se qualifier pour le Super 12. Comme nous l'avons mentionné, ils ont perdu un test match de préparation T20 contre l'Australie mais ils se sont néanmoins bien rattrapés lors de leur dernier match de préparation en battant les EAU. Alors qu’ils entameront leur tournoi contre l'Écosse, une équipe qui n'inclut plus les légendes du cricket que sont Dwayne Bravo et Chris Gayle (qui ont tous deux pris leur retraite après la dernière CDM T20), la plupart des observateurs s’attendent à un retour en force des hommes de Phil Simmons. Après tout, ils accueilleront la prochaine Coupe du monde en 2024 (avec les États-Unis) et voudront donc y arriver en tant que champions en titre !

Coupe du monde de rugby à 13 2021 - hommes, femmes et fauteuil roulant

Le cricket n'est pas le seul sport qui organisera une Coupe du monde ce mois-ci : retardée en raison du COVID, la Coupe du monde de Rugby League 2021 devrait aussi intéresser de nombreux fans. Et de fait, les yeux du monde du rugby à 13 seront tournés vers l'Angleterre, qui accueillera les tournois masculin, féminin et en fauteuil roulant de cette variante du ballon ovale. Et il va sans dire que les vice-champions en titre locaux, les anglais, auront à cœur de bien figurer à domicile, à l'aide notamment de leur excellent manager, Shaun Wane.

Pour rappel et sans surprise, ce sont les maitres du rugby a 13 qui l’avaient emporté la dernière fois, l’Australie. Les Kangourous ont gagné huit des neuf dernières Coupes du monde (seule exception, la Nouvelle-Zélande en 2008), une performance stupéfiante qui témoigne de leur domination dans ce sport. Mais attention : même s'ils seront sans surprise les favoris pour le trophée, ils n'ont pas disputé de match international depuis 2019 et treize éléments de leur effectif feront leurs débuts internationaux lors de cette CDM. Une surprise est-elle envisageable ?

Le premier match de l'Australie sera contre les demi-finalistes surprise de la Coupe du monde 2017, les Fidji, un pays qui s'améliore constamment dans toutes les variantes du sport. Pour rappel, ils avaient éliminé la Nouvelle-Zélande en quart de finale de ce tournoi ! Mais les Fidjiens arrivent à ce tournoi après avoir subi de récentes défaites contre la Papouasie-Nouvelle-Guinée et l'Angleterre dans le cadre de leur préparation à la Coupe du monde, ce qui n'est pas franchement rassurant...

Et puisque nous parlons des Kiwis, il va sans dire qu’ils voudront mieux faire sur cette édition de la CDM de rugby à 13 ! En match de préparation, ils viennent de littéralement humilier Leeds Rhinos (74-0), sans oublier une belle victoire contre les Tonga, et beaucoup d’observateurs pensent que c’est la seule équipe à pouvoir venir à bout de l’Australie. A priori, leur première rencontre (contre les Samoa) devrait être abordable, et ce même si tous les pays du Pacifique sont toujours à craindre à ce niveau de compétition.

Chez les femmes, c’est également l’Australie qui sera largement favorite. Les australiennes ont remporté les deux dernières éditions du tournoi et, en 2017, elles ont littéralement détruit toutes les adversaires rencontrées, le tout en restant invaincues durant toute la compétition. Soyons-clairs : le seul pays qui compte plus de titres (3 contre 2) que les Australiennes, la Nouvelle-Zélande, sera probablement leur seul véritable adversaire pour un nouveau titre. Et si nous sommes honnêtes, nous avouerons tout de même que la finale 2017 entre ces deux pays (23-16 pour l’Australie) fut tout de même très disputée. Des pays comme l’Angleterre ou le Canada (souvent demi-finalistes lors des éditions précédentes) peuvent-ils créer la surprise ? Nous en doutons fortement… 

Nous ne pouvions pas terminer cette présentation sans vous parler de la quatrième édition de la Coupe du monde de rugby en fauteuil roulant. Alors que les anglais avaient remporté la première édition en 2008 (contre l’Australie en finale), ce sont depuis les français qui se sont à chaque fois imposés en finale contre l’Angleterre ! Sans surprise, ce sont logiquement ces deux nations qui seront de nouveau favorites et ce même si des pays comme l’Australie et le Pays de Galles voudront également prouver leur valeur. Malgré leur mobilité réduite, ces matchs sont ultra-impressionnants, nous vous recommandons de les regarder si vous en avez la possibilité !