Attachez votre ceinture pour un beau weekend sportif !

US Open

Le dernier tournoi du calendrier du Grand Chelem, l'US Open 2022, en est déjà au deuxième tour au moment où nous écrivons ces lignes. Et pour info, cette édition marquera la 142ème édition consécutive du tournoi qui se déroule au Billie Jean King National Tennis Center de l'USTA à New York. Joué comme d'habitude sur des courts en dur, le programme comprend des matchs de simple et de double pour les hommes et les femmes, ainsi que des matchs pour les juniors, les seniors et les catégories handisport.

Chez les femmes, c'est Emma Radacanu qui est la tenante du titre et elle aura sans doute à cœur de conserver sa couronne cette année. Malgré sa forme fluctuante au cours des douze derniers mois, elle reste l'une des meilleures joueuses du circuit sur les courts durs au rythme effréné, et elle est logiquement parmi les favorites de la compétition. Un statut également partagé par la numéro une mondiale Iga Swiatek, elle qui a remporté quatre de ses huit derniers matchs et est de loin la meilleure tenniswoman de la saison.

Nous ne vous apprendrons rien mais ce tournoi sera également marqué par ce qui pourrait être la « der des der » de la plus grande joueuse de tous les temps, Serena Williams. Mais au moment d’écrire ces lignes, nous avons des doutes puisqu’elle vient de battre la tête de série numéro 2, Anett Kontaveit, au deuxième tour (7-6, 2-6, 6-2). Une incroyable performance pour l’américaine de 40 ans qui jouera également en double avec sa sœur, Venus.

Du côté des hommes, nous noterons d’abord l’absence de Djokovic pour des raisons déjà évoquées… Quant à Rafa Nadal, les choses sont difficiles à anticiper tant le joueur de Mallorca est sujet aux blessures. Sa performance moyenne au premier tour (il a perdu un set contre Rinky Hijikata, le 217éme mondial) n’a pas rassuré.

Au niveau des surprises potentielles, nous avons eu envie de vous parler de l’anglais Cameron Norrie. La tête de série numéro 7 du tournoi a atteint les demi-finales de Wimbledon il y a quelques semaines et son premier match, contre notre fantasque Benoit Paire, a été plutôt convaincant : 6-0, 7-6, 6-0. Le portugais João Sousa devrait également être un adversaire abordable au deuxième tour.

Vous l’aurez compris, l’US Open est le dernier Grand Chelem cette année et même si le décalage horaire ne rend pas toujours les choses simples, vous aurez envie de ne rien rater !

Grand Prix des Pays-Bas

Comme souvent en fin de semaine, les fans de F1 devraient être comblés ce weekend ! Cette fois-ci, nous passons de la Belgique au voisin hollandais, avec le circuit CM.com de Zandvoort, pour le Grand Prix Heineken des Pays-Bas !

Comme le montre assez bien la photo, le parcours en lui-même est très agréable, avec une atmosphère, une longueur (Zandvoort est l'un des plus courts du calendrier) et un emplacement incomparable. Le circuit de 4,3 km est réputé difficile avec ses 14 virages, ce qui laisse peu de place à l'erreur et... un maximum de place au divertissement ! De plus, la longueur du parcours signifie que les pilotes passent plus souvent devant les spectateurs pendant la course, ce qui devrait plaire aux dizaines de milliers de fans du super-héros local, Jan Verstappen !

C’est d’autant plus le cas qu’une semaine après avoir remporté le GP de Belgique (juste devant son équipier Sergio Perez), le fils de Jos Verstappen sera une fois de plus le grand favori de ce GP situé à quelques encablures de la Mer du Nord. En réalité, Verstappen a fait mieux que tout ce qui semblait imaginable en s'imposant en dépit d'une 14e place sur la grille de départ, devenant ainsi le premier pilote à remporter le Grand Prix de Belgique en partant de la P14 (ou d'une place inférieure) depuis Michael Schumacher en 1995. Il était déjà en tête au 18éme tour, cela se passe de commentaire… ! 

Certains estiment d'ailleurs que la forme actuelle de Verstappen ressemble aux dominations individuelles passées (Schumacher, Vettel, Hamilton), ce qui est certainement dû aux compétences de Verstappen et de Red Bull. Mais qui, d'un autre côté, n'est pas vraiment une bonne nouvelle au niveau du suspense et du plaisir que les (télé)spectateurs peuvent ressentir…

À domicile, il va sans dire que Verstappen sera le grand favori à Zandvoort, mais nous serions naïfs de ne pas envisager un imprévu. Rien n’est joué à l’avance et c’est pour cela que nous aimons la F1 ! 

Après sa troisième place en Belgique dimanche dernier, et grâce à sa régularité dans le top 5 sur toutes les courses qu'il a terminées cette année, nous devrions certainement garder un œil sur le pilote Ferrari, Carlos Sainz Jr. Selon l’espagnol, le circuit de Zandvoort est beaucoup plus adapté aux Ferrari, et il se aura à cœur d'enfin trouver la faille face aux monoplaces de Red Bull. En espérant, pour une fois, un « non-foirage » stratégique de la part de son écurie, ce qui n’est pas gagné à l’avance… Ce n’est pas Charles Leclerc qui nous dira le contraire.