Les Championnats du monde de tennis de table 2023 sont sur le point de commencer !
Les fans de tennis de table du monde entier l’attendaient avec impatience : l’entame des Championnats du monde de tennis de table 2023 de l’ITTF, dès ce weekend à Durban en Afrique du Sud ! Un événement très attendu qui se déroulera du 20 au 28 mai 2023 et qui verra les meilleurs joueurs du monde s'affronter pour décrocher l'un des titres les plus prestigieux du calendrier ITTF.
Pour information, l'événement principal se jouera au Durban International Convention Centre et réunira 128 joueurs en simple (hommes et femmes) et 64 paires dans chacune des compétitions de double (double hommes, femmes et mixte. Le tout avec un format avec élimination directe et 2000 points ITTF pour les futurs vainqueurs.
Au niveau du simple messieurs, les projecteurs seront une fois de plus braqués sur Fan Zhendong. Le chinois de 26 ans a remporté ce tournoi pour la dernière fois en novembre 2021 celui qui est actuellement numéro un mondial (avec 4000 points d'avance sur le numéro deux mondial, Wang Chuqin) aura à cœur de confirmer son statut. Et comment penser qu'il n'en serait pas capable alors qu'il n'a perdu que deux matchs en simple en 2023 ? Même si attention (et cocorico !), l'un de ces revers survint lors de la dernière épreuve du WTT à Macao, le mois dernier, contre le super talent (19ans) français Alexis Lebrun. Une telle surprise pourrait-elle se dérouler de nouveau en terres africaines ?
Son rival chinois Wang Chuqin sera parmi les premiers à vouloir profiter de la moindre occasion pour ravir le trophée à son compatriote. La star montante du ping chinois est en pleine forme ces derniers temps : en effet, le numéro 2 mondial a remporté le WTT Champions Macao en battant Tomokazu Harimoto et Ma Long en demi-finale et en finale le mois dernier ; et ce sur le score sans appel de 4 à 0 à chaque fois ! Mais même s’il semble pratiquement inarrêtable ces derniers temps, il ne faut pas oublier qu'il a perdu contre Fan Zhendong plus tôt dans l'année, lors du WTT Singapore Smash. Vous l’aurez compris, les surprises ne sont pas impossibles et il nous vous recommandons d’établir vos prédictions avec sagesse.
Du côté du simple dames, la numéro 2 mondiale Wang Manyu cherchera à défendre son titre obtenu en 2021. Elle a déjà remporté le WTT Champions Macao en avril dernier et il est peu de dire qu'elle voudra enchainer en remportant une fois de plus cette compétition majeure. Mais comme vous vous en doutez, elle devra pour cela probablement se défaire de la numéro 1 mondiale Sun Yingsha, une autre joueuse chinoise qui compte 2000 points de plus qu’elle au ranking mondial ! Et cela sera compliqué puisque Yingsha abordera ce tournoi après avoir remporté le WTT Champions Xinxiang le mois dernier, mais aussi le Smash de Singapour en mars, ce qui ne laisse aucun doute quant à sa forme actuelle. D’ailleurs, la dernière fois que les deux premières joueuses mondiales se sont rencontrées, Yinghsa a écrasé sa rivale 4 à 0 (en mars 2023) … La victoire (4-2) de Manyu obtenue dans ce même tournoi (en 2021) contre sa compatriote semble désormais bien loin.
En dehors des superstars asiatiques du tennis de table, nous nous en voudrions de ne pas évoquer le fait que ces Championnats du monde de tennis de table 2023 se dérouleront sur le sol africain, et ce pour la première fois depuis 1939 (au Caire) ! Certains joueurs du continent pourraient-ils en profiter pour montrer leur talent au monde depuis Durban, en Afrique du Sud ?
Des noms comme celui du nigérian Quadri Aruna ou de l’égyptien Omar Assar nous viennent à l’esprit chez les hommes, et ce même si ces deux excellents joueurs sont trentenaires. Tandis que chez les femmes, des pongistes comme les égyptiennes Hana Goda (une joueuse ultra-talentueuse d’à peine 15 ans !) et Dina Meshref (29 ans) pourront prendre de l’expérience. Et ce même si soyons clairs : face aux joueurs et joueuses de Chine, les choses seront très compliquées.
À ce sujet, l’un des tournois en simple ou en double peut-il échapper à la Chine ? Ce Championnat du monde ITTF organisé à Durban va-t-il donner un vent de fraicheur à une discipline qui en a peut-être bien besoin ? Nous n’en sommes pas certains mais dans tous les cas, nous vous invitons à parier sur le meilleur du tennis de table en notre compagnie. Et à profiter du meilleur du pong directement sur nos pages !