De l’adrénaline et du suspense ! Voilà ce que nous réservent les univers du hockey sur glace, du golf et de CoD.

Championnats du monde de hockey sur glace 2022

Si les Jeux Olympiques d’Hiver 2022 qui se sont déroulés en février vous manquent déjà, nous avons une bonne nouvelle : les Championnats du monde de hockey sur glace 2022 vont commencer ! Cette année, la Fédération internationale de hockey sur glace (l'IIHF) organisera les championnats en Finlande, un pays où les équipes s'affronteront à partir du 13 mai, avec l’un des matchs d'ouverture entre la Finlande et la Norvège !

Avant de nous intéresser à ce que nous pourrions attendre de l’édition 2022 des Championnats du monde, faisons un retour en arrière. L'IIHF a été créée en 1908 et le premier championnat du monde officieux se déroula lors des Jeux olympiques d'été de 1920 et la première compétition mondiale a eu lieu en 1930 (comme la Coupe du Monde de football !), avec douze nations. C’est en 1951 que le format général du tournoi a été établi : après le tournoi préliminaire, les sept meilleures équipes se disputent le titre et les six autres une place de sept à douze. Les choses sont désormais encore plus poussées puisque désormais, plus de 40 pays concourent dans diverses divisions. Au sommet de la hiérarchie, seize pays présents s’affronteront dans deux groupes distincts et espèreront se qualifier, au minimum, pour les quarts-de finale rassemblant les huit meilleures nations.

Comme pour tous les grands événements sportifs, les championnats du monde de hockey sur glace donneront lieu à une cérémonie d'ouverture des plus attendues à la Nokia Arena d'Helsinki, et ce juste avant que l'équipe locale ne joue son premier match. Le responsable de l'événement, Petteri Hietanen, n'a pas dévoilé les détails de celui-ci mais il a révélé le thème général : « Faire des miracles ». Petteri a expliqué que la cérémonie symbolisera et représentera les miracles de la nature et des paysages finlandais, sans oublier les miracles sportifs qui auront lieu et/ou se sont déroulés sur la patinoire. Nous pouvons également nous attendre à ce que l’évènement mette en avant l'importance de faire de « petits miracles » au quotidien, le tout avec une ambiance musicale, des lumières, des vidéos et des technologies modernes qui représenteront le meilleur de la Finlande auprès d'un public international.

Alors que la Slovénie et la Hongrie sont assurées de participer à la prochaine édition de la « Top Division » puisqu’ils viennent de terminer aux deux premières places du 2022 IIHF World Championship Division I A, il faut savoir que cette édition de l’IIHF World Championship sera grandement influencée par la situation en Ukraine. De fait, la Russie a logiquement été exclue de la compétition et les outsiders biélorusses ont subi le même sort. Tout profit pour les pays repêchés : la France et l’Autriche. Quant aux ukrainiens, ils figurent en « troisième division mondiale », ce qui est plutôt surprenant lorsque l’on connait la tradition de ce sport dans cette nation.

Quoiqu’il en soit, le Canada, qui détient le meilleur bilan depuis 2012 et qui a remporté le plus grand nombre de médailles dans l'histoire de la IIHF, y compris celle de l'année dernière, est assurément le principal favori et devrait pouvoir dominer le groupe A. Contrairement aux Jeux (avec une décevante élimination en quarts de finale), ils pourront compter sur un grand nombre de joueurs de la NHL (principalement ceux dont les franchises ne se sont pas qualifiés pour les playoffs), ce qui devrait tout changer. Quant au groupe B, c'est la Finlande qui sera le grand favori, eux qui joueront à domicile et ont terminé en deuxième position en 2021. Mais soyons-clairs : que ce soit dans le premier groupe (la Suisse et la Slovaquie) ou dans le second (avec les voisins suédois, les États-Unis et les excellents tchèques), il ne faudra pas sous-estimer les « outsiders » de la compétition.

Quels que soient vos pronostics, nous vous invitons à suivre attentivement cette nouvelle édition des Championnats du monde de hockey sur glace en Finlande !

USA PGA Championship

Ceux d'entre vous qui apprécient un rythme plus tranquille préféreront peut-être se pencher sur le Professional Golfers’ Association of America (le PGA) qui débutera le 19 mai 2022 dans le cadre du Southern Hills Country Club. La compétition, qui se déroulait autrefois pendant la période estivale, se tient désormais en mai (le weekend précédant le Memorial Day) et constitue le deuxième événement majeur de la saison de golf, après le tournoi Masters disputé en avril.

La dotation de cette épreuve est de 12 000 000 $ et il faut savoir que le circuit PGA attribue un pourcentage spécifique pour chaque place dans le classement, de la première à la 70ème position. Et bien entendu, il est plus intéressant de se retrouver dans la peau du vainqueur du championnat, qui remportera 18 % des gains que dans celle du joueur qui finira à la 70e place, qui gagnera 0,2 % !

L'actuel champion en titre est Phil Mickelson, un joueur qui a décidé de se retirer temporairement au début de l'année en raison de ses opinions sur le fait que la ligue soit parrainée par l'Arabie Saoudite… Quoiqu’il en soit, ce grand champion devrait être de retour après avoir notamment raté le Masters. Et il pourrait être le huitième golfeur de l’histoire à réaliser un tel exploit, que des joueurs comme Tiger Woods ou Brooks Koepka ont déjà réalisé dans le passé.

Mais disons-le franchement : c’est probablement Scottie Scheffler et Jon Rahm qui seront les favoris de cette édition du PGA Championship. Alors qu’il se situait au-delà du top 10 au début de l’année, Scheffler est désormais numéro un mondial et il aura à cœur de confirmer ses performances en remportant un troisième titre sur les cinq derniers disputés. Quant à Rahm, il vient tout juste de s’imposer avec brio lors du Mexico Open, un excellent résultat qui pourrait le propulser vers une performance encore bien plus importante.

L’un des trois joueurs cités va-t-il s’imposer ? Ou devrions-nous nous attendre à des « surprises » avec des golfeurs de qualité comme Collin Morikawa, Cameron Smith ou Patrick Cantlay     ? Dans tous les cas, ne ratez rien de cet évènement et pariez judicieusement !

Call of Duty League. Toronto Ultra: Major III

Si vous êtes fans de Call of Duty, vous ne devez jamais vous ennuyer au niveau de l’eSport avec ce jeu vidéo ! Les compétitions majeures s’enchainent semaine après semaine et ce sera notamment le cas avec les matchs du Toronto Ultra: Major III de la Call of Duty League !

Les attentes autour de la première semaine des qualifications sont déjà très hautes après le Pro-Am Classic du weekend dernier. Les New York Subliners (ou figure le seul français de la CDL, Paco « HyDra » Rusiewiez !) ont défié tous les pronostics en remportant la victoire 3-1 en grande finale contre les LA Thieves, et les fans seront sans doute impatients de voir s'ils pourront confirmer leur domination dans ce tournoi.

Mais cette fois-ci, ils auront fort à faire face à Atlanta FaZe, la franchise qui occupe actuellement la première place du classement général de la CDL. Les tenants du titre voudront absolument « retomber sur leurs pattes » et faire mieux qu’une défaite en quarts de finale (3-2) contre leurs rivaux d’OpTic Texas, le résultat qui a conclu leur décevante performance lors de la Pro-Am Classic.

Et puisque nous parlons d'OpTic, il est facile d'imaginer qu'ils donneront tout pour s'imposer face à Los Angeles Guerrillas afin de potentiellement évincer FaZe de la première place au ranking. Et bien entendu, nous pouvons dire la même chose du plus proche poursuivant de ces deux franchises, les London Royal Ravens et leur roster entièrement composé de joueurs anglais, ce qui est rafraichissant dans une ligue presque exclusivement américaine. Toutefois, une victoire contre LA Thieves ne sera pas simple à obtenir, et leurs adversaires seront sans doute stimulés par leurs bons résultats lors du Pro-Am Classic.

Quoi qu'il en soit, une chose est sûre, nous allons vivre un nouveau weekend d'action eSport passionnant !