RDV pour des évènements sportifs de haut niveau ce weekend, avec de la F1 et du tennis !
Grand Prix d'Australie de Formule 1
Après trois longues années d'attente, le Grand Prix d'Australie disputé à Melbourne est enfin de retour au calendrier de la Formule 1. Et de fait, l'Albert Park sera le théâtre de la troisième course d'une saison 2022 qui a déjà été riche en rebondissements !
Et disons-le franchement : nous nous attendons à encore plus de sensations fortes dans la capitale de l'état de Victoria, et ce notamment grâce aux nombreux changements apportés à l'Albert Park après ces trois saisons d'absence. En effet, depuis le dernier Grand Prix organisé ici en 2019, c'est-à-dire avant même que la pandémie de COVID-19 ne devienne une réalité, le circuit a subi des modifications intéressantes et susceptibles de rendre les épreuves encore plus passionnantes. Nous pensons notamment aux virages ayant été élargis et à la suppression de la chicane aux virages 9 et 10, ce qui signifie que les pilotes disposeront d'une ligne droite beaucoup plus longue et rapide avant d'aborder le tournant suivant. Des changements qui, vous l'aurez compris, ont été implantés pour permettre de multiplier les possibilités de dépassement et garantir une course encore plus captivante !
Ces modifications seront nouvelles pour tous les pilotes, mais qui saura y trouver un avantage ? À priori, les premiers noms qui nous viennent à l'esprit sont ceux des pilotes ayant remporté les deux premiers GP en 2022 (à Bahreïn et en Arabie Saoudite) : Charles Leclerc et Max Verstappen. Gageons que le champion en titre hollandais sera en pleine confiance après avoir gagné de manière sensationnelle à Djeddah, un GP au cours duquel le néerlandais a dépassé Leclerc en fin de course après une passe d'armes légendaire. Mais soyons clairs : même si ce final d'anthologie a empêché Leclerc de remporter deux Grands Prix consécutifs après avoir terminé 1er à Bahreïn, le pilote Ferrari originaire de Monaco aura à cœur de continuer sur la lancée de son début de saison exceptionnel. Après avoir terminé 1er et 2ème des deux premières courses, le monégasque est en effet en tête du championnat avec 45 points, un nombre d'unités qu'il voudra absolument accroître.
Et même si nous sommes encore tôt dans la saison, la compétition pourrait aussi être sublime au niveau du championnat des constructeurs. En plus des deux victoires de Leclerc (Ferrari) et Verstappen (Red Bull) évoquées ci-dessus, des signes clairs ont montré que ces deux équipes pourraient développer une rivalité acharnée jusqu'en novembre. Et bien entendu, deux autres pilotes sont également concernés (Carlos Sainz pour Ferrari et Sergio Pérez pour Red Bull), ce qui ne fait qu'augmenter l’adrénaline de la lutte potentielle entre ces deux équipes. Notez que Sainz est actuellement en seconde position au classement général après avoir terminé 2ème et 3ème au cours des deux premières courses, tandis que Pérez a obtenu une pole au Grand Prix d'Arabie Saoudite, une épreuve qu'il a terminée en 4ème place.
Par ailleurs, nous ne pouvions pas passer outre le retour tant attendu de Daniel Ricciardo dans son Grand Prix national. Si l'australien n'est jamais monté sur le podium à l'Albert Park (il a terminé 2 fois 4ème), nous n'avons aucun doute sur le fait qu'après trois ans d'attente pour revenir sur ses terres, il sera prêt à tout pour finir dans le top 3 devant son public. Cette manche au « Down Under » verra aussi le retour de Sebastian Vettel en compétition, lui qui fut absent des deux premières épreuves pour cause de test positif au COVID. Le quadruple champion du monde retrouvera un Grand Prix d'Australie qu'il a remporté à trois reprises (2011, 2017, 2018) et même si les choses seront plus compliquées avec Aston Martin, l'allemand espérera lancer sa saison 2022 de manière positive. Et quid des Mercedes ? La bande à Lewis Hamilton va-t-elle enfin se réveiller ? Dans tous les cas, ne ratez pas cette manche de la saison 2022 des Grand Prix de Formule 1 !
Monte-Carlo Masters 2022 – ATP Masters 1000
Passons maintenant des pistes automobiles aux cours de tennis, avec un Monte-Carlo Masters qui marquera le début de la saison sur terre battue et un tournoi disputé dans un cadre d'exception qui s'annonce sous les meilleurs auspices.
Malheureusement pour les fans (mais heureusement pour ses concurrents !), la blessure du « Roi de la terre battue » Rafael Nadal l’empêchera de se rendre à Monaco. Après avoir décroché l'Open d'Australie, c'est un coup dur pour l'espagnol et ce d'autant plus que le Masters de Monte-Carlo est véritablement l'une de ses chasses gardées : il y a été sacré à onze reprises, ce qui inclut une incroyable série de huit victoires consécutives. Même s'il n'avait atteint « que » les quarts de finale lors de ce tournoi la saison dernière, ce sera un joueur de moins à surveiller pour ses concurrents.
Et ce n'est pas tout puisque le numéro 2 mondial, Daniil Medvedev, sera lui aussi absent pour cause de blessure. La question est donc posée : qui sera le favori en l’absence de deux joueurs d’un tel niveau ? Le premier nom à envisager sera probablement Stefanos Tsitsipas puisque la star grecque se rendra à Monte-Carlo en tant que tenant du titre. Notez qu'il débutera son parcours en tant que troisième tête de série, à quelques encablures de la cinquième tête de série, Andrey Rublev, le finaliste du tournoi l'année dernière. Une performance que le russe médaillé d'or aux Jeux Olympiques (en double mixte) aura à cœur d'améliorer.
Et bien entendu, sur le papier, le favori de certains fans sera Novak Djokovic. Le numéro 1 mondial a remporté le Masters de Monte-Carlo en 2013 et 2015 mais comme vous vous en doutez, de nombreux doutes subsistent sur la capacité du serbe à jouer à haut niveau alors qu'il n'a participé qu'à un seul tournoi depuis le début de la saison (à Dubaï). Et quid d’Alexander Zverev nous demanderez-vous ? Le géant allemand devra avant toute chose maîtriser ses nerfs après avoir (une nouvelle fois) « pété les plombs » sur le court en février dernier, au Mexique. Il risquerait une nouvelle sanction et une disqualification si son comportement persiste.
Et comment ne pas vous citer le nom du jeune espagnol de 18 ans Carlos Alcaraz ?! Le vainqueur surprise du récent Miami Open est LA sensation de la saison jusqu’à présent et certains voient déjà en lui le successeur de Rafael Nadal, ni plus ni moins. De plus, Alcaraz semble particulièrement apprécier la terre battue, lui qui a battu l'an dernier à Roland-Garros le record du plus jeune joueur ayant atteint le troisième tour depuis 1992. Sa victoire à l'Open de Miami a été obtenue aux dépens du Norvégien Casper Ruud, un autre tennisman de talent sur terre battue qui voudra également se mettre en valeur à Monte-Carlo. Sur sa surface favorite, le natif d'Oslo ne pourrait-il pas être LA surprise potentielle du tournoi ?
Dans tous les cas, cette édition 2022 promet d’être magistrale, ne la ratez pas !