Fanatiques de Formule 1, préparez les moteurs !

Après une longue pause ayant marqué la totalité du mois d’avril, il est peu de dire que cette reprise de la saison avec le Grand Prix d’Azerbaïdjan risque de marquer les esprits de tous les fans de la Formule 1 !

Et de fait, ce GP sera particulier puisqu’en plus de la course classique du dimanche, ce sera la première des six courses « Sprint » de l’année disputée le samedi ! Un format controversé d’ailleurs fort critiqué par des écuries comme Red Bull, Aston Martin et Alpine … Quoiqu'il en soit, et malgré ces changements de format, les questions de base de cette saison 2023 de F1 restent d'actualité : un pilote sera-t-il en mesure de freiner la domination de Red Bull et de Max Verstappen ? La pause du mois d’avril aura-t-elle permis à certaines écuries de rattraper leur retard ?

Dans ce contexte, nous vous invitons à découvrir les points les plus importants du weekend du roi des sports mécaniques.

Une domination totale et sans partage. Il serait difficile de décrire autrement la mainmise (attendue ...) de Red Bull sur la saison 2023 de la Formule 1, et ce tant ils ont écrasé la concurrence jusqu'à présent. Alors que seulement trois courses ont été disputées cette année, Red Bull a remporté trois victoires, obtenu trois pole positions et réalisé deux doublés. Plus que jamais, Max Verstappen et Sergio Perez dominent d'ores et déjà le classement du Championnat du monde des pilotes, et ils ont notamment terminé avec 38 et 20 secondes d'avance sur la première monoplace non Red Bull, respectivement à Bahreïn et en Arabie saoudite.

De plus, il faut se rappeler que Verstappen avait largement remporté l'édition précédente du Grand Prix disputé à Bakou. Et au vu de son début de saison (et de son statut très clair de numéro un par rapport à son équipier), il faudra ne pas avoir froid aux yeux pour oser parier contre une nouvelle victoire du champion en titre ce weekend ! 

Cela étant dit, l'écurie qui « donne des ailes » se gardera bien de se reposer sur ses lauriers. En effet, la pause de quatre semaines due à l'annulation du Grand Prix de Chine (le pays du Covid éternel …) pourrait potentiellement perturber leur belle dynamique de victoires. Et avoir donné à la concurrence une occasion en or de prendre la mesure de la situation, d'apporter les améliorations nécessaires et d’éventuellement réduire l'écart les séparant des autrichiens.

Lorsque nous posons ce constat, nous pensons notamment aux Mercedes. Le directeur général des Flèches d'Argent, Toto Wolff, a notamment déclaré que son équipe avait travaillé d'arrache-pied pour apporter des améliorations à la W14 au cours des prochaines courses. Et de son côté, le directeur technique de l'équipe James Allison a expliqué que l'accent avait été mis sur l'augmentation de la force portante et l'utilisation de différents systèmes de suspension pour améliorer l'équilibre et la maniabilité de leurs monoplaces.

De quoi donner plus de chance à Lewis Hamilton de défendre ses chances ? Le septuple champion du monde des pilotes a obtenu une excellente deuxième place en Australie avant la trêve du mois d'avril, et il est peu de dire qu'il sera impatient à l'idée de retrouver la plus haute marche du podium pour la première fois depuis... 2021 !

Quid de la bonne surprise actuelle de la saison, Aston Martin ? L'équipe anglaise devrait également déployer ses premières améliorations réelles sur sa voiture (notamment un nouvel aileron arrière) et tenter de poursuivre son impressionnant début de saison. De manière plus que remarquable, le légendaire Fernando Alonso a terminé trois fois sur le podium en autant de Grand Prix jusqu’à présent (en troisième position) et il aura à cœur de, pourquoi pas, encore améliorer ce résultat.

Et que dire de l’écurie Ferrari nous demanderez-vous ? Même si Charles Leclerc et Carlos Sainz Jr. ont montré un aperçu de ce dont ils étaient capables la saison dernière, le début de saison du Cheval Cabré a été très laborieux jusqu'à présent. En plus de ne pas avoir rallié l'arrivé lors de deux GP sur trois, l'écurie de Charles Leclerc n'a pas réussi à marquer le moindre point en Australie ...

Plus que jamais, le fantastique début de campagne 2022 de l’écurie semble un lointain souvenir et il va falloir améliorer les choses très vite pour ne pas vivre une saison cauchemardesque. Cela étant dit, les voyants ne seront pas spécialement au vert pour l'écurie italienne à Bakou : il faut savoir qu'au fil des ans, elle n'y a obtenu que trois podiums. Sans oublier un double abandon sur ce circuit l'an dernier ...

Une surprise sous la forme de toute autre chose qu’une victoire de Red Bull ce weekend est-elle possible ? Le format « Sprint » disputé le samedi va-t-il apporter quelque chose de positif dans une saison 2023 qui risque de manquer de suspens ? Découvrez les réponses en notre compagnie dès ce weekend !