¡Semana de semifinales! Esta semana te ofrecemos una cobertura especial de las 6 semifinales en las competiciones europeas: Champions League, Europa League y Conference League.
Como quien no quiere la cosa, ya están aquí las semifinales. Los equipos de la Champions League, la Europa League y la Conference League están a un solo paso de la final y ya empiezan a pensar en el título. Para algunos, esto es pura rutina, puesto que las expectativas son hacerse con el triunfo final. Para otros, en cambio, ha pasado mucho tiempo desde la última vez que llegaron a estas alturas de la competición. E incluso hay algunos equipos que nunca han llegado tan lejos y están haciendo historia. ¿Qué equipos tomarán ventaja en este partido de ida?
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Contenido:
- UEFA Champions League – Semifinales, partido de ida: Real Madrid vs. Manchester City
- UEFA Champions League – Semifinales, partido de ida: Milán vs. Inter
- UEFA Europa League – Semifinales, partido de ida: Roma vs. Bayer Leverkusen
- UEFA Europa League – Semifinales, partido de ida: Juventus vs. Sevilla
- UEFA Europa League – Semifinales, partido de ida: West Ham vs. AZ
- UEFA Europa League – Semifinales, partido de ida: Fiorentina vs. Basilea
UEFA Champions League – Semifinales, partido de ida: Real Madrid vs. Manchester City
Se enfrentan el equipo que más títulos (14) de UEFA Champions League tiene en su haber y un equipo que aún no la ha ganado nunca. El Real Madrid, vigente campeón tras su triunfo de la pasada temporada, tendrá muy buenos recuerdos de este rival en dicha edición. Al fin y al cabo, ambos equipos se vieron las caras en la misma ronda (semifinal) el año pasado, con remontada milagrosa del conjunto blanco. Los de Carlo Ancelotti parecían eliminados a falta de pocos minutos para el final del encuentro, pero lograron marcar dos goles y terminaron imponiéndose en la prórroga para meterse en la final. Ese encuentro formó parte de una fantástica racha del Real Madrid ante rivales ingleses, ya que batió a 3 equipos de la Premier League en la pasada edición de Champions League. Curiosamente, en esta nueva temporada se ha medido a exactamente los mismos rivales. El Liverpool y el Chelsea ya han hecho las maletas en dos temporadas consecutivas tras caer ante el Madrid, y ahora es el City el siguiente en enfrentarse a los blancos. En tan solo 2 temporadas, el Real Madrid lleva una racha de 5 eliminaciones consecutivas de rivales ingleses en rondas eliminatorias.
¿Podrá el City evitar que llegue la sexta? Los pupilos de Pep Guardiola llegarán al partido con sed de venganza, tras la dolorosa derrota en semifinales de la temporada pasada, que les privó de llegar a la final y luchar por ganar la Champions League de una vez por todas. El conjunto Citizen sigue soñando con el título, pero teniendo en cuenta su magnífico estado de forma en este final de temporada, es posible que este sea su año. Es el único equipo que sigue invicto en Champions League esta temporada, el conjunto más goleador (26 goles, 1 más que el Real Madrid), 12 de los cuales los ha marcado en las 2 últimas jornadas contra potentes rivales alemanes, como son el Leipzig y el Bayern de Múnich. La capacidad goleadora del City nunca ha estado en duda (lleva marcados 138 goles en todas las competiciones esta temporada), pero tendrá que dar el 100 % para superar a una defensa del Real Madrid que ha mantenido su portería a cero en 3 ocasiones consecutivas en la competición. Por suerte para el City, jugará en casa el decisivo partido de vuelta, por lo que el examen más difícil lo tendrá esta semana en el Bernabéu.
UEFA Champions League – Semifinales, partido de ida: Milán vs. Inter
Para los puristas del balompié, esta es la semifinal soñada de Champions League. Se enfrentan por un puesto en la final los dos gigantes de la ciudad de Milán, con un total de 10 títulos de Champions league entre los dos (7 para el Milán y 3 para el Inter). Y lo harán a doble partido en la catedral del fútbol que comparten ambos equipos: San Siro. Dos colosos dormidos, que llevan muchos años sin alcanzar la gloria europea. ¡Esta es su oportunidad de resurgir!
El Milán no alcanza una semifinal de la Champions League desde la temporada 2006-07, una edición que trae muy buenos recuerdos al conjunto rossonero (terminó proclamándose campeón) y que le encantaría volver a repetir. Sin embargo, aún le queda camino por recorrer, y superar a su eterno rival no será tarea fácil, sobre todo si tenemos en cuenta que a Stefano Pioli y los suyos les parece estar costando imponerse en los derbis últimamente: tras ganar el primer Derby della Madonnina de la temporada por 3-2, el Milán cayó derrotado en los 2 siguientes. Si quiere volver a saber lo que es ganar a su vecino, lo primero que tendrá que hacer es impedir que el Inter marque y, por suerte para el cuadro rossonero, este partido llega en un momento en el que está demostrando su fortaleza defensiva en la competición: el Milán ha dejado su puerta a cero 5 veces en sus 6 últimos partidos de Champions League, una de ellas en la pasada ronda contra el recién proclamado campeón de Italia, el Nápoles. ¿Podrá hacerlo de nuevo ante su eterno rival?
En estas semifinales se disputarán el 4.º y el 5.º Derby della Madonnina de la temporada y, como ya hemos mencionado, el Inter es el equipo que presenta el mejor historial reciente de enfrentamientos directos. De hecho, se ha impuesto en 3 de los 4 últimos cara a cara contra el Milán (con derrota en el otro), y en todos ellos ha dejado la portería a cero. Ya hemos mencionado la solidez defensiva del Milán en Champions League esta temporada, pero, en la típica lucha por intentar "superar" a los vecinos, el Inter ha sido el equipo que más veces ha dejado su puerta a cero en la presente edición de la competición. Un total de 6 para el conjunto nerazzurro, la cifra más alta entre los equipos que siguen en la Champions League. Además, esa solidez defensiva parece haberse extendido también a otras competiciones. El Inter lleva 4 partidos sin encajar gol en sus 5 últimos encuentros en todas las competiciones, con 15 goles a favor, unos registros que le ha permitido meterse en la final de la Coppa Italia y colocarse entre los 4 primeros de la Serie A. En la actualidad, está 1 puesto por encima del Milán (5.º en la tabla), pero en estos momentos a nadie le importa la liga. Lo único que importa ahora mismo a ambos equipos es este encuentro de Champions League.
UEFA Europa League – Semifinales, partido de ida: Roma vs. Bayer Leverkusen
Otro equipo italiano en una semifinal europea; esta vez es la Roma en la Europa League. Tras coronarse campeona de la edición inaugural de la Conference League la temporada pasada, la Roma de José Mourinho ha fijado su punto de mira en lograr un nuevo título, esta vez en el siguiente nivel en importancia del fútbol europeo. No olvidemos que ya lo intentó hace dos años: la Roma llegó a esta ronda en la temporada 2020-21, lo que significa que esta es su tercera temporada consecutiva en una semifinal europea, aunque la trayectoria del conjunto italiano en la Europa League de hace dos años llegó a su fin en semifinales. Esta sensacional racha implica que la Roma ha ganado 10 de sus últimas 11 rondas eliminatorias en competición europea, pero está por ver si puede ampliarla contra el Bayer Leverkusen, un rival cuyos enfrentamientos directos ante la Roma presentan unos números muy igualados: 1 victoria para cada uno y 2 empates en sus 4 últimos enfrentamientos. El más reciente fue en 2015. Fue en la fase de grupos de la Champions League y terminó con victoria para un conjunto giallorosso que intentará repetir el mismo resultado, sobre todo teniendo en cuenta que juega en casa en este partido de ida.
Eso quiere decir que el decisivo partido de vuelta se jugará en el estadio del Bayer Leverkusen, una importante ventaja para los pupilos de Xabi Alonso, que intentarán sorprender a la Roma esta semana en la capital italiana. La llegada del técnico español esta temporada ha sido toda una sensación para die Werkself, llevando al Leverkusen a su 4.ª semifinal europea y con el sueño de añadir un trofeo más a su palmarés, que incluye este mismo título en la temporada 1987-1988. Disputar esta competición no era exactamente lo que el equipo esperaba, tras empezar la temporada en la Champions League, donde quedó 3.º de grupo. Esto le metió en la Europa League, donde solo ha perdido 1 de sus 6 partidos (4 victorias y 1 empate). Un dato curioso que seguramente motivará al Leverkusen es que ha ganado sus 3 partidos fuera de casa en la Europa League esta temporada. ¿Podrá hacer lo propio ante la Roma en este partido de ida en Italia?
UEFA Europa League – Semifinales, partido de ida: Juventus vs. Sevilla
Está siendo una temporada fantástica en competiciones europeas para los equipos italianos. La Juventus es 1 de los 5 equipos del bel paese que han llegado a una semifinal europea esta temporada (de las 3 competiciones existentes), pero Massimiliano Allegri intentará llevar a su equipo un paso más allá y clasificarlo para la final de la Europa League. Tras una temporada que hasta hace unos meses parecía perdida, la mejoría de forma del equipo, ayudada por la retirada de la deducción de puntos en la Serie A, ha dado al conjunto bianconero algo por lo que luchar: ahora es 2.º en la Serie A, lucha por clasificarse para la Champions League la próxima temporada y, por supuesto, tiene esta semifinal de la Europa League contra el Sevilla. En competición europea, la Juve está invicta en casa contra el conjunto andaluz (1 victoria y 1 empate), aunque ambos enfrentamientos se produjeron en Champions League. Sin embargo, todo el mundo sabe que, en la Europa League, el Sevilla es mucho Sevilla.
Hay cosas que parecen encajar a la perfección, y ese es exactamente el caso de la Europa League y el Sevilla. El conjunto nervionense ha ganado esta competición más que ningún otro equipo (6 veces, el doble que el siguiente equipo con más títulos), proclamándose campeón en 4 de las últimas 7 ediciones. Quizás la más extraordinaria esté aún por llegar; no hay que olvidar que, durante buena parte de la presente temporada, el cuadro andaluz ha estado luchando por evitar el descenso de LaLiga, y, a pesar de eso, su rendimiento en la Europa League sigue siendo brillante. Ahora que parece haberse salvado de la quema en LaLiga, las prioridades de José Luis Mendilibar se centran en la Europa League, donde intentará continuar con su impresionante racha frente a equipos italianos: el Sevilla ha ganado sus 6 últimos partidos de la Europa League ante rivales del país transalpino. Esta competición es su especialidad. ¿Logrará volver a hacerse con el título?
UEFA Europa League – Semifinales, partido de ida: West Ham vs. AZ
Segunda presencia consecutiva en semifinales europeas para el West Ham. Aunque la temporada pasada fue en el nivel superior de la Europa League, los Hammers estarán encantados de poder disputar otra semifinal, esta vez en la Conference League. La temporada pasada, el conjunto inglés cayó en las semifinales de la Europa League, así que sigue esperando el momento de disputar una final europea por primera vez desde 1975-76. ¿Podría ser esta temporada? Si lo logra, será en parte gracias a su defensa, con tan solo 6 goles encajados en sus 10 partidos de la Conference League hasta ahora. Aunque tampoco se está desenvolviendo mal en el otro extremo del campo: con 24 tantos a favor, tiene el 2.º mejor registro goleador de la competición. Teniendo en cuenta que el partido de ida lo disputará en casa, tendrá que intentar aumentar su cuenta goleadora si quiere afrontar la vuelta con más tranquilidad.
Esta será la 3.ª semifinal europea para el AZ, pero el conjunto neerlandés nunca ha conseguido levantar un trofeo continental (fue subcampeón de la Copa de la UEFA 1980-81 y cayó eliminado en semifinales de la Copa de la UEFA 2004-05). Llegar a una semifinal es un gran logro para el AZ, pero no hay que olvidar que esta temporada ya sabe lo que es ganar títulos europeos: el equipo juvenil del AZ se proclamó campeón de la Liga Juvenil de la UEFA el mes pasado (el equivalente a la Champions League para equipos juveniles), así que el futuro pinta muy bien para el equipo de Alkmaar. Seguramente los canteranos hayan motivado a los mayores y los hombres de Pascal Jansen lo darán todo para superar al West Ham. Si lo consiguen, posiblemente sea gracias a Vangelis Pavlidis, el máximo goleador del AZ esta temporada (con 22 goles en 35 partidos) y autor de 5 de los últimos 7 goles de su equipo en esta competición.
UEFA Europa League – Semifinales, partido de ida: Fiorentina vs. Basilea
Como ya hemos mencionado anteriormente, de los 12 equipos clasificados para las semifinales de las 3 competiciones europeas, 5 son de Italia. El que faltaba en nuestra lista es la Fiorentina, que disputará la 8.ª semifinal europea de su historia, pero que lleva sin superar esta fase y disputar una final desde la temporada 1989-1990. Aunque solo sea la Conference League, es una oportunidad inmejorable para el conjunto viola, que ha sido de lejos el club más destacado en esta competición: con 32 goles a favor es el equipo más goleador con diferencia (el siguiente es el West Ham, con 24). Además, Arthur Cabral, delantero de la Fiorentina que jugó 3 años en el Basilea, es el máximo goleador de la Conference League esta temporada, con 6 goles, junto a su compañero Luka Jović. ¿Logrará el Basilea frenar un ataque que parece imparable?
El Basilea disputará una semifinal de competición europea por segunda vez en su historia, tras haberlo hecho en la Europa League 2012-13 (cayó en semifinales), y tendrá otra oportunidad de convertirse en el primer equipo suizo en disputar una final europea. Aunque ambos equipos se han enfrentado en pocas ocasiones, el balance es favorable al Basilea, con 1 victoria y 1 empate en los 2 enfrentamientos anteriores. Sin embargo, el conjunto suizo es consciente de que esta vez será más complicado enfrentarse a una Fiorentina que parece una máquina de hacer goles. Sin embargo, el Basilea también cuenta con su propia amenaza ofensiva: el delantero Zeki Amdouni es el máximo goleador de la Conference League si miramos únicamente las fases eliminatorias (5 goles, empatado con Arthur Cabral), y estará deseando aumentar su cuenta goleadora fuera de casa, antes del crucial partido de vuelta ante su público la semana que viene.