¡Prepárate para una tormenta de emociones en el Singapore Smash 2023!
Los espectadores del Singapore Smash 2023 verán un elenco de estrellas en la categoría individual, en la que los campeones de 2022 Chen Meng, la número 2 del mundo en la categoría femenina, y Fan Zhendong, el número 1 del mundo en la categoría masculina, regresan para defender su corona en el OCBC Arena en el Sports Hub de Singapur. Los 10 mejores jugadores estarán en acción en el Singapore Smash 2023, que tendrá lugar del 7 al 9 de marzo, en su fase de clasificación, y del 11 al 19 de marzo en la fase final. Así que, ¡seguro que vemos unos partidos de tenis de mesa increíbles!
En la categoría masculina, el finalista en individual del año pasado, el número 2 del mundo Ma Long, intentará llegar aún más lejos este año y alcanzar la corona. Ma Long está considerado por muchos como el mejor jugador de todos los tiempos, tras ganar todos los títulos individuales posibles de este deporte durante su carrera. Cualquiera que le vea jugar se quedará hechizado, ¿pero será capaz de llevar su magia a Singapur?
Ma Long es tanto el cabeza de serie número 2 de la competición como el número 2 del mundo, y Fan Zhendong, por su parte, es el número 1 en ambas. Además, en el último torneo Singapore Smash de 2022, Fan Zhendong y Ma Long se enfrentaron en la final, y Fan se llevó el título a casa tras vencer por 4-3. Sin embargo, la última vez que estos dos jugadores se enfrentaron, hace tan solo un mes, Ma Long venció cómodamente a su compatriota por 3-0. ¿Qué pasará en Singapur, pues? Es difícil dar un pronóstico, ¡pero todo el mundo estará esperando!
Estas dos superestrellas chinas, para lograr el título deberán derrotar a otros aspirantes de la talla del número 3 del mundo, el también chino Wang Chuqin, el prodigio japonés Tomokazu Harimoto y el brasileño Hugo Calderano, que el mes pasado conquistó dos títulos WTT Contender consecutivos.
Fan Zhendong solo ha perdido cuatro partidos en individual desde julio de 2021, pero uno fue contra Wang Chuqin y otro fue contra Tomokazu Harimoto. ¿Podrá alguno de ellos volver a hacerle morder el polvo en esta ocasión? El legendario jugador germano Timo Boll y el inglés Liam Pitchford también volverán a plantar batalla en Singapur, además, del «chico malo» sueco Truls Moregard, y todos ellos tendrán la intención de ponerles las cosas muy difíciles a los principales cabezas de serie del torneo.
Otro al que no hay que perder de vista en la categoría individual masculina es al jovencísimo Lin Shidong: el jugador chino está disfrutando de un magnífico inicio de año. La estrella ascendente de 17 años querrá aprovechar su excelente estado de forma, y es que ya ha ganado ocho títulos en cinco torneos en 2023. Entre ellos, batió a Dimitrij Ovtcharov en la final del WTT Contender Amman el mes pasado para hacerse con su primer título individual de la WTT Series. En este torneo, junto a su compatriota Kuai Man, también logró hacerse con su quinto título de dobles mixta... ¡en cinco intentos! Estamos ante un jugador con el potencial de marcar una época, ¡así que no deberíamos descartar su victoria ante cualquier oponente!
En la categoría individual femenina, junto a la vigente campeona Chen Meng hay un conjunto de grandísimas jugadoras chinas y japonesas dispuestas a causar furor entre los espectadores. Entre ellas están la número 1 del mundo Sun Yingsha, la número 3 Wang Manyu y la número 4 Wang Yidi, y estas superestrellas chinas estarán deseando derrotar a sus compatriotas y llevarse la gloria. La número 1 del mundo, Sun Yingsha, fue derrotada el año pasado por Chen Meng por un agónico 4-3; ¿podrá alcanzar su venganza esta vez? Wang Yidi viene de ganar un título individual de la WTT en Goa la semana pasada, así que ¿será capaz de aprovechar su exquisito estado de forma y lograr otro título aquí en Singapur?
La individual femenina también contará con las favoritas de los fans, y números 5 y 6 del mundo, Hina Hayata y Mima Ito, las japonesas finalistas en dobles femenina en 2022, además de algunas extraordinarias jugadores del resto del mundo, como la alemana Ying Han, la hongkonesa Doo Hoi Kem y la austriaca Sofia Polcanova, todas ellas preparadas para conquistar el Singapore Smash en el Infinity Arena. También comparecerá la «jugona» puertorriqueña Adriana Díaz, que sin duda tendrá una mochila mágica repleta de trucos para intentar vencer a las mejores jugadoras del mundo. Sin embargo, ¿podrá alguien impedir que Chen Meng se lleve el título por segundo año consecutivo? ¡Solo el tiempo lo dirá!
Para los fans de Singapur que quieran ver la competición, tendrán la oportunidad de ver a la número 55 del mundo Zeng Jian en la individual femenina, junto a las jóvenes Zhou Jingyi y Wong Xin Ru. Los singapurenses en la categoría masculina son el jugador olímpico Clarence Chew y el campeón de los Juegos del Sudeste Asiático de 2019, Koen Pang. Los fans del tenis de mesa también podrán ver a algunos de los mayores talentos jóvenes, como la quinceañera egipcia Hana Goda, que ganó la Copa de la ITTF-África en mayo de 2022 para convertirse en la ganadora de una copa continental más joven de la historia, con 14 años y 167 días. En la categoría femenina se unirá a ella la también jovencísima Shin Yubin, la jugadora de tenis de mesa más joven de la historia de Corea del Sur en unas Olimpiadas, las de Tokio 2020.
Habrá talento a raudales en Singapur durante el mes de marzo, ¿pero será todo el mundo capaz de soportar la presión y encontrar su mejor juego cuando más falta hace? ¡Lo veremos, porque llega la hora de la verdad!