No solo tendremos un Mundial de fútbol próximamente: ¡también de cricket y de la rugby league!
Al oír hablar de un «mundial en invierno», la gran mayoría de personas lo asocia automáticamente con la Copa del Mundo de la FIFA en Catar. Sin embargo, antes de este gran acontecimiento, tenemos muchos otros mundiales en el mundo del deporte... ¡como el de cricket y el de rugby!
El Mundial T20 de 2022 mostrará el formato que se juega de forma mucho más rápida del segundo deporte más popular del planeta, en el que se darán liza los mejores jugadores de cada país para llevarse la gloria. Lo mismo puede decirse del Mundial de la Rugby League 2021 (aplazado por el COVID), donde competidores de las divisiones masculina, femenina y en silla de ruedas se enfrentan para ser coronados como los mejores del mundo.
Copa del Mundo ICC Masculina T20 2022
El rápido y siempre emocionante formato del cricket Twenty20 llega a Australia, donde se disputará la Copa del Mundo ICC Masculina T20 2022. Este formato siempre nos garantiza acción de alto voltaje, y esperamos que siga siendo así cuando los mejores jugadores de cricket del mundo desciendan a los terrenos australianos.
Puede que a muchos les sorprenda que estemos de nuevo en una Copa del Mundo T20. La anterior edición se celebró el año pasado (en los EAU y Omán), que finalmente pudo celebrarse tras los retrasos a causa de la pandemia de COVID. Antes de 2021, el torneo anterior se celebró en... ¡2016! Así que en poco tiempo nuestras ansias de cricket van a poder quedar saciadas.
Australia no es solo la anfitriona, sino también la actual campeona, que llega a este torneo tras conseguir en 2021 su primera Copa del Mundo T20. Como resultado, va a tener la oportunidad de ser la primera nación de la historia de conseguir ganar este torneo de forma consecutiva, y ser también la primera en ser campeona siendo la anfitriona. Con la ventaja de jugar en casa espoleándoles todavía más, ¿habrá alguien que pueda detener a la selección «Aussie»? Aunque es la teórica favorita, la verdad es que Australia no ha sido excesivamente convincente en su preparación de cara a la Copa del Mundo. Habían planeado tres series de partidos T20 para prepararse para el torneo, y hasta ahora han ganado uno (contra Indias Occidentales) y perdido otro (contra la India). La tercera serie de partidos, en el momento de escribir este artículo, se sigue disputando e Inglaterra vence por 1-0. Australia tiene mucho trabajo por hacer, pero su primer bateador David Warner está logrando excelentes actuaciones, con una puntuación de 75 y 73, y sus bateadores intermedios tienen mucho talento, como por ejemplo el debutante Tim David.
Inglaterra no ha ganado la Copa del Mundo T20 desde 2010, pero sigue siendo la actual campeona del Mundial de cricket a 50 overs (logrado en 2019), y muchos de los jugadores que formaron parte de esa selección pueden jugar en T20 sin problemas. Hablamos, por ejemplo, del capitán Jos Buttler y de Ben Stokes. Las heroicidades de Stokes para Inglaterra en partidos de ODI y test cricket demuestran que siempre será una amenaza para cualquier rival, pero es probable que Buttler sea uno de los bateadores más prolíficos del torneo, junto al dúo pakistaní formado por Babar Azam y Mohammad Rizwan. Buttler no ve a Inglaterra como favorita, pero espera que su equipo sea un peligro constante para sus adversarios.
En la Copa del Mundo del año pasado, el mejor bateador fue Babar Azam, y el capitán pakistaní estará deseando vengarse de Australia en este torneo, después de que la selección «Aussie» eliminara a Pakistán en semifinales de la edición anterior. Por supuesto, una de las selecciones que estará deseando vengarse también será la vecina de Australia, Nueva Zelanda, la subcampeona del año pasado. Parece que el capitán neozelandés Kane Williamson y sus compañeros están malditos en el cricket internacional, ya que también fueron subcampeones en los mundiales de cricket de 2015 y 2019, así que seguro que piensan que ya les toca a ellos alzar el trofeo de campeón de un torneo internacional. ¿Habrá llegado su momento?
El único equipo que ha ganado la Copa del Mundo T20 en más de una ocasión ha sido Indias Occidentales (en 2012 y 2016), pero tras su pobre actuación como defensora del título en 2021 tendrá que participar desde primera ronda en el torneo de este año, para tratar de clasificarse para el Super 12. Como hemos mencionado, perdió una serie de partidos de preparación para el T20 ante Australia, pero en su último encuentro derrotó a los EAU. Para la selección caribeña, el torneo comenzará en unos días contra Escocia. Indias Occidentales ya no cuenta con las leyendas del cricket Dwayne Bravo y Chris Gayle (que se retiraron tras la anterior Copa del Mundo T20), pero intentará llegar al Super 12 y mejorar sus registros del año pasado. Después de todo, va a ser la anfitriona de la próxima Copa del Mundo en 2024 (junto a Estados Unidos), ¡así que querrá llegar a ella como campeona!
Copa del Mundo 2021 de la Rugby League: masculina, femenina y en silla de ruedas
El cricket no es el único deporte en el que se disputa una Copa del Mundo este mes: ¡tampoco deberías perderte la Copa del Mundo 2021 (retrasada a causa del COVID) de la Rugby League! Todas las miradas del mundo de la Rugby League estarán puedas en Inglaterra, que será la anfitriona de la competición masculina, femenina y en silla de ruedas, y después de que la selección de los tres leones quedará subcampeona en el anterior torneo masculino, el entrenador Shaun Wane espera que sus chicos consigan alzarse con el trofeo jugando en casa.
Solo una selección se interpone ante ellos: Australia, el auténtico mastodonte del rugby. Los «kangaroos» han logrado conquistar 8 de las últimas 9 Copas del Mundo, una hazaña verdaderamente impresionante que demuestra su enorme dominio del deporte. No sorprenderá a nadie decir que es la favorita del torneo, pero la selección no ha jugado un partido internacional desde 2019 y para 13 de sus jugadores esta es la primera cita internacional. ¿Podrá este nuevo combinado nacional estar a la altura de sus predecesores?
El primer partido del torneo de Australia será contra Fiyi, sorprendente semifinalista en la Copa del Mundo de 2017, en la que mostró un gran potencial. Tanto, que incluso fue capaz de eliminar a otra locomotora, Nueva Zelanda, en los cuartos de final de ese torneo, pero los fiyianos llegan a este torneo habiendo cosechado sendas derrotas contra Papúa Nueva Guinea e Inglaterra en su preparación de cara a la Copa del Mundo.
Nueva Zelanda querrá hacerlo mucho mejor que en la anterior edición, y hay que decir que los kiwis parecen estar en buena forma tras despedazar por 74-0 al Leeds Rhinos y vencer a Tonga en sus partidos de preparación. En lo que respecta a Inglaterra, subcampeona en 2017, tendrá que empezar el torneo contra uno de los tapados de la competición, Samoa, con una lista de bajas por lesión que hace que los expertos vean muy poco probable una victoria de la escuadra inglesa de Shaun Wade. Sin embargo, ¡todo puede suceder!
La Copa del Mundo de la Rugby League femenina será defendida por... Australia, claro, que ha ganado las dos últimas ediciones del torneo, y en 2017 fue capaz de destrozar a todos los oponentes con los que se cruzaba, consiguiendo terminar la competición imbatida. ¿Podrán volver a lograr esa hazaña? Australia derrotó a Nueva Zelanda en aquella final, selección que es curiosamente la única que tiene más títulos mundiales que la australiana (Nueva Zelanda 3 y Australia 2). Estos son los únicos dos equipos que han ganado alguna vez la Copa del Mundo de la Rugby League femenina, pero hay otros duros competidores, como Inglaterra y Canadá, que consiguieron llegar anteriormente a las semifinales y querrán alcanzar la gloria esta vez.
En cuanto a la Copa del Mundo en silla de ruedas, esta es su 4.ª edición, y fue Inglaterra la que conquistó la primera en el año 2008. Desde entonces, Francia ha ganado dos títulos mundiales consecutivos y esperará conseguir el triplete. La rivalidad entre Inglaterra y Francia no ha hecho más que crecer en las dos finales anteriores disputadas entre ambos equipos, pero hay muchas otras selecciones en el torneo de este año que estarán deseando conseguir su primera Copa del Mundo. Con competidores venidos de Europa, Norteamérica, Asia y Oceanía, ¡cualquiera podría lograr lo que sería una victoria inesperada!
