Spezialausgabe zum Halbfinale im Europapokal! Wir berichten von allen sechs Begegnungen in der UEFA Champions League, der UEFA Europa League und der UEFA Europa Conference League

Es ist so weit. In der UEFA Champions League, der UEFA Europa League und der UEFA Europa Conference League stehen die Halbfinalduelle bevor. Die Endspiele und die begehrten Trophäen befinden sich bereits in greifbarer Nähe. Von einigen Teams wird fest erwartet, dass sie es bis ins Finale schaffen, für andere Klubs sind vergangene Erfolge nur noch eine ferne Erinnerung. Dazu gesellen sich ein paar Außenseiter, die es im Europapokal noch nie zuvor so weit gebracht haben und jetzt Vereinsgeschichte schreiben möchten. Wer in den bevorstehenden Hinrunden wohl die Nase vorn hat?

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Contents:

1. UEFA Champions League, Halbfinale, Runde 1 von 2: Real Madrid gegen Manchester City
2. UEFA Champions League, Halbfinale, Runde 1 von 2: AC Mailand gegen Inter Mailand
3. UEFA Europa League, Halbfinale, Runde 1 von 2: AS Rom gegen Bayer 04 Leverkusen
4. UEFA Europa League, Halbfinale, Runde 1 von 2: Juventus Turin gegen FC Sevilla
5. UEFA Europa Conference League, Halbfinale, Runde 1 von 2: West Ham United gegen AZ Alkmaar
6. UEFA Europa Conference League, Halbfinale, Runde 1 von 2: AC Florenz gegen FC Basel

UEFA Champions League, Halbfinale, Runde 1 von 2: Real Madrid gegen Manchester City

Das Team, das die UEFA Champions League bereits 14-mal und damit öfter als jede andere Mannschaft gewonnen hat, trifft auf den Klub, für den ein Sieg eine Premiere wäre. Bereits letztes Jahr standen sich die beiden Konkurrenten im Champions-League-Halbfinale gegenüber. Obwohl es damals zunächst nach einer Niederlage für Los Blancos aussah, erinnern sie sich gerne an das spannende Duell zurück. Denn mit zwei Toren kurz vor Abpfiff legten sie ein unglaubliches Comeback hin und konnten das Duell in der Nachspielzeit sogar noch für sich entscheiden. Real Madrid sicherte sich ein Ticket ins Finale und wurde am Ende zum Champions-League-Sieger gekrönt. Doch Manchester City war nicht die einzige britische Mannschaft, über die Carlo Ancelotti und seine Truppe bei der letzten Ausspielung triumphierten. Insgesamt besiegten die Königlichen drei Teams aus der Premier League – ausgerechnet die Klubs, gegen die auch bei der aktuellen Turnierausgabe antreten. Über Liverpool und Chelsea konnte Real Madrid bereits zweimal in Folge triumphieren. Ob es gegen Manchester City ähnlich gut läuft? Die Chancen stehen nicht schlecht. Schließlich siegte Real Madrid im Laufe der letzten zwei K.-o.-Runden der Champions League fünfmal hintereinander gegen englische Mannschaften.

Ob Manchester City verhindern kann, dass diese Erfolgsgeschichte ein sechstes Kapitel bekommt? Pep Guardiola und seine Männer möchten sich unbedingt für die schmerzliche Niederlage im letzten Halbfinale rächen. Schließlich verbaute ihnen der spanische Klub den Weg ins Finale und damit die Chance auf den heiß ersehnten ersten Champions-League-Titel in der Vereinsgeschichte. Ob es in diesem Jahr endlich mit dem Sieg klappt? Die Citizens zeigen sich aktuell in derartiger Hochform, dass eigentlich alle Zeichen auf Erfolg stehen. Manchester City ist in der laufenden Champions-League-Saison der einzige Teilnehmer, der bisher noch keine Niederlage einstecken musste. Darüber hinaus sind die Citizens mit 26 Treffern und einem Tor Vorsprung gegenüber Madrid bis dato die Torschützenkönige der aktuellen Ausspielung. Ganze zwölfmal konnten sie allein im Laufe der letzten beiden Runden einnetzen – noch dazu gegen die starken deutschen Konkurrenten von RB Leipzig und vom FC Bayern. Dass die Kicker aus Manchester Tore schießen können, haben sie mit wettbewerbsübergreifend 138 Treffern in der laufenden Saison mehr als eindrucksvoll bewiesen. Aber ob sie es auch durch die Defensive von Real Madrid schaffen, die den spanischen Kasten bereits seit drei Champions-League-Spielen in Folge komplett sauber hält? Obwohl die Citizens in der entscheidenden Rückrunde vom Heimvorteil profitieren, müssen sie zunächst das bevorstehende Hinspiel im Estadio Santiago Bernabéu überstehen.

UEFA Champions League, Halbfinale, Runde 1 von 2: AC Mailand gegen Inter Mailand

Diese Begegnung im Halbfinale der Champions League lässt die Herzen aller Fußballfans höherschlagen. Denn hier treffen zwei echte Titanen aufeinander, die zusammen bereits auf zehn Titelgewinne bei diesem Turnier zurückblicken können (sieben Siege für den AC Mailand, drei für Inter). Jetzt müssen die Mannschaften sowohl in der Hin- als auch in der Rückrunde in der gemeinsamen Heimspielstätte San Siro beweisen, dass sie ein Ticket fürs Finale verdient haben. Die zwei Teams sind hochmotiviert. Schließlich wird es nach ähnlich langen Durststrecken auf beiden Seiten endlich wieder Zeit für einen Triumph in der Champions League.

Der AC Mailand stand in der Saison 2006/07 zum letzten Mal in einem Champions-League-Halbfinale. Gerne erinnern sich die Rossoneri an die damalige Ausspielung zurück. Schließlich fuhren sie am Ende mit dem Pokal nach Hause. Ob ihnen jetzt ein ähnliches Kunststück gelingt? Leider führt der Weg zum Erfolg ausgerechnet an den Erzrivalen von Inter vorbei. Im direkten Vergleich der beiden Stadtkonkurrenten zieht der AC Mailand den Kürzeren. Nachdem Stefano Pioli und seine Truppe das erste Derby della Madonnina der laufenden Saison mit 3:2 für sich entscheiden konnten, kassierten sie im Anschluss zwei Niederlagen. Um erneut die Oberhand zu gewinnen, müssen die Rossoneri ihre Gegner von Inter zunächst am Toreschießen hindern. Glücklicherweise kann sich ihre Defensivbilanz bei der aktuellen Champions League durchaus sehen lassen. Von den letzten sechs Champions-League-Spielen endeten fünf ohne ein einziges Gegentor für den AC Mailand, darunter auch das Viertelfinale gegen die frisch gekrönten italienischen Meister von der SSC Neapel. Ob die Rossoneri den eigenen Kasten auch gegen die erbitterten Stadtrivalen sauber halten können?

Die bevorstehenden Halbfinalduelle werden als viertes und fünftes Derby della Madonnina in der aktuellen Spielzeit in die Fußballgeschichte eingehen. Vor Anpfiff scheint Inter leicht im Vorteil. Schließlich konnten die Nerazzurri drei ihrer letzten vier Begegnungen mit dem AC Mailand für sich entscheiden (eine Niederlage) und kassierten dabei kein einziges Gegentor. Die Stärke der Milan-Verteidigung erwähnten wir bereits, aber auch in puncto Defensive ist Inter seinen Gegnern ein kleines Stück voraus und kann bereits auf sechs Spiele ohne Gegentor bei der aktuellen Champions-League-Ausgabe zurückblicken. Kein anderer der noch im Turnier befindlichen Teilnehmer hielt den eigenen Kasten öfter komplett sauber. Und auch in anderen Wettbewerben läuft es gut für Inter. Insgesamt endeten vier der letzten fünf Spiele ohne Gegentor für die Nerazzurri, während sie selbst 15 Tore schossen und sich damit sowohl ins Finale der Coppa Italia als auch in die Top-4 der Serie A katapultierten. In der höchsten italienischen Fußballklasse liegt Inter aktuell knapp vor den Fünftplatzierten des AC Mailand. Doch die Ligatabelle dürfte den beiden Klubs gerade herzlich egal sein. Schließlich geht es um ein Ticket fürs Champions-League-Finale. 

UEFA Europa League, Halbfinale, Runde 1 von 2: AS Rom gegen Bayer 04 Leverkusen

Noch ein weiteres italienisches Team hat es ins Halbfinale beim Europapokal geschafft. Es handelt sich um die AS Rom in der UEFA Europa League. Nachdem José Mourinho und seine Truppe in der letzten Saison die erste Ausspielung der Europa Conference League gewannen, haben sie in diesem Jahr das nächste Level auf der europäischen Fußballbühne erreicht. Schon vor zwei Jahren standen sie an ähnlicher Stelle, allerdings endete die Europa League 2020/21 für Roma im Halbfinale. Ob es dieses Mal besser läuft? Schließlich kann der Klub aus der italienischen Hauptstadt mittlerweile auf drei europäische Halbfinalteilnahmen in Folge zurückblicken. Insgesamt ging die AS Rom aus zehn der letzten elf letzten K.-o.-Runden beim Europapokal siegreich hervor. Können die Kicker diese Erfolgsserie gegen Leverkusen fortsetzen? Im direkten Vergleich liegen die beiden Mannschaften gleichauf. Bei den vergangenen vier Aufeinandertreffen siegte jedes Team einmal, die zwei übrigen Duelle endeten unentschieden. Die letzte Begegnung in der Gruppenphase der Champions League 2015 gewannen die Giallorossi aus Rom, die dieses Kunststück in der bevorstehenden Hinrunde im eigenen Stadion nur zu gern wiederholen möchten.

Daraus folgt allerdings, dass Bayer 04 in der entscheidenden Rückrunde vom Heimvorteil profitiert. Zunächst müssen sich Xabi Alonso und seine Truppe jedoch in der italienischen Hauptstadt beweisen. Seit der Spanier zu Beginn der Saison das Traineramt in Leverkusen übernommen hat, läuft es gut für die Werkself. Unter Alonso erreichte die Mannschaft ihr bisher viertes Halbfinale beim Europapokal. Ob es in diesem Jahr wie bereits bei der Europa League 1987/88 für einen Pokal reicht? Die Freude wäre bei Vereinsmitgliedern und Spielern sicherlich groß, obwohl Leverkusen die Saison eigentlich in der UEFA Champions League startete. Nachdem es in der Gruppenphase nur für Platz 3 reichte, rutschte der Klub in die Europa League ab. Dort allerdings musste die Werkself bei den letzten sechs Spielen nur eine einzige Niederlage einstecken (vier Siege, ein Unentschieden). Darüber hinaus dürfte Bayer 04 die Tatsache motivieren, dass das Team aus Leverkusen alle drei Auswärtsspiele der aktuellen Europa-League-Saison ausnahmslos gewann. Ob diese Erfolgsserie in Rom weitergeht?

UEFA Europa League, Halbfinale, Runde 1 von 2: Juventus Turin gegen FC Sevilla

Im Europapokal schneiden die italienischen Teilnehmer in dieser Spielzeit hervorragend ab. Juventus Turin ist einer von insgesamt fünf Klubs aus Bella Italia, die es in dieser Saison in ein europäisches Halbfinale bei den drei großen Fußballturnieren geschafft haben. Doch Trainer Massimiliano Allegri dürfte sich damit nicht zufriedengeben, er möchte mit seinem Team die Europa League gewinnen. Nachdem die Saison schon gelaufen schien, haben die Bianconeri wieder Grund zur Hoffnung. Schließlich befinden sie sich aktuell nicht nur in Topform, sondern auch der Punktabzug in der Serie A wurde rückgängig gemacht. Aktuell steht Juve auf dem zweiten Tabellenplatz und kämpft um den Verbleib unter den Top-4 und damit ein Ticket für die Champions League in der nächsten Spielzeit. Zunächst muss sich Inter jedoch im Europa-League-Halbfinale gegen den FC Sevilla beweisen. Bisher verlor der italienische Klub noch kein einziges Europapokalheimspiel gegen die spanischen Konkurrenten (ein Sieg, ein Unentschieden), allerdings handelte es sich dabei ausschließlich um Champions-League-Begegnungen. Und dass die Europa League und der FC Sevilla eine ganz besondere Beziehung pflegen, wissen schließlich alle Fußballfans.

Wenn es ein perfektes Match gibt, dann zwischen der Europa League und dem FC Sevilla. Los Nervionenses gewannen den Wettbewerb sechsmal und damit mindestens zweimal öfter als jede andere Mannschaft. Allein aus den letzten sieben Ausspielungen ging der spanische Klub viermal als Sieger hervor. Ein Triumph in der laufenden Saison wäre eine besondere Sensation, weil dem Klub aus Andalusien trotz Topleistung in der Europa League in der spanischen La Liga lange Zeit der Abstieg drohte. Inzwischen ist die akute Relegationsgefahr gebannt und José Luis Mendilibar und seine Truppe können sich ganz auf ihre nächsten Gegner im Europapokal konzentrieren. Gegen Teams aus Italien fällt die Bilanz des FC Sevilla mit sechs Siegen bei den letzten sechs Europa-League-Spielen hervorragend aus. In diesem Wettbewerb hat kaum jemand eine Chance gegen das spanische Team. Ob es dieses Mal wieder für einen Triumph reicht?

UEFA Europa Conference League, Halbfinale, Runde 1 von 2: West Ham United gegen AZ Alkmaar

West Ham United steht zum zweiten Mal in Folge in einem europäischen Halbfinale. Vorige Saison kickten die Hammers zwar noch in der höheren Europa League mit, aber ihre Erfolgsgeschichte endete ohne Finalteilnahme. Ob sie es bei der UEFA Europa Conference League weiter bringen? Ihr letztes Europapokalendspiel erreichten die Kicker von West Ham in der Spielzeit 1975/76. Falls sie diesen Erfolg jetzt wiederholen können, dürfte das hauptsächlich an der erstklassigen Defensive liegen, die bei den bisher zehn Spielen der Europa Conference League nur sechs Gegentreffer durchließ. Auch auf der anderen Spielfeldseite läuft es hervorragend. West Ham United schoss im bisherigen Turnierverlauf 24 Tore. Nur eine andere Mannschaft konnte noch häufiger einnetzen. Ob der Londoner Klub diese Bilanz beim bevorstehenden Heimspiel weiter verbessern kann?

AZ Alkmaar hat es zum dritten Mal in der Vereinsgeschichte ins Halbfinale bei einem europäischen Wettbewerb geschafft. Für einen Finalsieg reichte es bisher jedoch noch nicht. Beim UEFA-Pokal 1980/81 landete der niederländische Klub auf Platz 2, in der Saison 2004/05 mussten sich die Kicker im Halbfinale aus dem Cup verabschieden. Dass sie es jetzt bei der Europa Conference League wieder so weit gebracht haben, ist eine fantastische Leistung für die Kaaskoppen. Und auch für den Nachwuchs läuft es hervorragend, denn im letzten Monat gewannen die A-Junioren des Klubs die UEFA Youth League und damit sozusagen die Champions League der Fußballjugend. Vor den niederländischen Jungkickern liegt eine vielversprechende Zukunft. Vielleicht strecken sie mit ihrer Motivation die älteren Klubkollegen an und tragen dazu bei, dass es Trainer Pascal Jansen und seine Truppe im Europapokal an West Ham United vorbei schaffen. Gelingt ihnen ein Sieg, könnte dieser hauptsächlich auf das Konto von Vangelis Pavlidis gehen. Der Top-Torschütze des AZ Alkmaar traf in der laufenden Saison bei 35 Spielen insgesamt 22-mal ins Netz. Bei der Europa Conference League war er für fünf der sieben letzten Treffer seiner Mannschaft verantwortlich.

UEFA Europa Conference League, Halbfinale, Runde 1 von 2: AC Florenz gegen FC Basel

Wie bereits erwähnt, stammen von den zwölf verbleibenden Halbfinalisten in den drei Europapokalturnieren fünf aus Italien. Für den AC Florenz ist es die achte Halbfinalteilnahme bei einem europäischen Wettbewerb. Zum letzten Mal in einem Europapokalendspiel stand Fiorentina 1989/90. Auch wenn es dieses Mal nur um einen Triumph bei der Europa Conference League geht, wird der Klub mit dem Spitznamen Viola seine Gewinnchancen nutzen. Und die stehen bestens. Schließlich schossen die Kicker aus Florenz mit 32 Treffern die mit Abstand meisten Tore des Wettbewerbs (gefolgt von West Ham United mit 24 Toren). Gleich zwei Spieler des AC Florenz stehen mit jeweils sechs Treffern an der Spitze der Torschützenliste der Europa Conference League. Es handelt sich um das Stürmerduo bestehend aus Luka Jović und Arthur Cabral, der zuvor drei Jahre für den FC Basel kickte. Ob die beiden ihre Torbilanz bei der bevorstehenden Begegnung weiter aufpolieren?

Für den FC Basel ist es erst das zweite europäische Halbfinale in der Vereinsgeschichte. Die Premiere bei der Europa League 2012/13 endete mit einer Niederlage. Ob es die Kicker endlich schaffen, ihren Klub ins erste Europapokalfinale mit Schweizer Beteiligung zu führen? Da sich Florenz und Basel in der Vergangenheit nur zweimal gegenüberstanden, ist der direkte Vergleich wenig aussagekräftig, fällt mit einem Sieg und einem Unentschieden minimal zugunsten der Schweizer Spieler in den rot-blauen Trikots aus. Ob sie diesen Vorsprung gegen die torlustigen Italiener halten können? Schließlich verfügt auch der FC Basel mit Zeki Amdouni über viel Schusskraft im offensiven Mittelfeld. Mit fünf Treffern teilt sich der schweizerisch-türkische Stürmer aktuell mit Arthur Cabral Platz 1 der Torschützenliste für die K.-o.-Runde der Europa Conference League. Bei dem bevorstehenden Auswärtsspiel möchte er sich unbedingt mit weiteren Treffern an die alleinige Spitze schießen, bevor er mit seinem Klub nächste Woche im eigenen Stadion antreten darf.