Die Nations League ist zurück und mit ihr eine Extraportion Spannung!
Nach einer spannenden Saison in den europäischen Ligen wenden die Fans ihre Aufmerksamkeit wieder dem internationalen Fußball zu. Schließlich steht das Finale der Nations League kurz bevor. Nur noch zwei Spiele trennen die verbleibenden vier Teams von dem begehrten Pokal. Wir dürfen uns auf zwei aufregende Duelle in Rotterdam und Enschede freuen.
Lassen Sie uns direkt loslegen und einen Blick auf die bevorstehenden Halbfinalbegegnungen werfen!
Inhalt:
- Niederlande gegen Kroatien
- Spanien gegen Italien
Niederlande gegen Kroatien
Beim Showdown gegen Kroatien am Mittwochabend setzen die Holländer auf ihren Heimvorteil. Bereits bei der ersten Ausspielung der Nations League 2018/19 konnte Coach Ronald Koeman seine Truppe bis auf Platz 2 führen. Nach seiner Rückkehr auf die Trainerbank soll es dieses Mal noch eine Stufe höher hinaus gehen. Es wird höchste Zeit. Schließlich konnten die Niederländer seit 35 Jahren keinen Pokal mehr holen.
Nach seinem Wechsel vom FC Barcelona zur Oranje im März legte Koeman zunächst einen holprigen Start hin. Seine Elf wurde bei der EM-Qualifikation von Frankreich mit 0:4 in Grund und Boden gekickt. Zwei Treffer gingen dabei auf das Konto von Kylian Mbappé. Erst ein 3:0 gegen die Außenseiter aus Gibraltar brachte die Holländer zurück auf Erfolgskurs in Richtung Euro 2024.
Bei der aktuellen Ausspielung der Nations League zeigten die Niederländer durchgehend gute Leistung. In der Gruppenphase räumten sie Größen wie Belgien und Polen aus dem Weg und schafften es am Ende mit fünf Siegen und einem Unentschieden an die Spitze von Gruppe A4. Obwohl Wunderwaffe Memphis Depay beim bevorstehenden Halbfinale verletzungsbedingt ausfällt, verfügt Koeman noch immer über ausreichend Schusskraft im Kader, um Kroatien in Angst und Schrecken zu versetzen. Vor allem Cody Gakpo und Donyell Malen konnten in der zurückliegenden Saison auf Klubebene auf ganzer Linie überzeugen.
In der Defensive dürften es Dumfries, van Dijk, de Ligt, Aké und Konsorten ihren Gegnern schwer machen. Auch ob im Mittelfeld jemand mit Frenkie de Jong Schritt halten kann, ist fraglich. Auf jeden Fall werden die Niederländer mit vollem Einsatz ums Weiterkommen kämpfen.
Trotzdem sollten sie die Kroaten nicht unterschätzen, die immer wieder für eine Sensation auf der internationalen Fußballbühne gut sind. Für ihre letzte Überraschung sorgten die Vatreni mit ihrem dritten Platz bei der zurückliegenden Weltmeisterschaft. Im Laufe ihrer letzten 20 Begegnungen kassierte die kroatische Elf nur zwei Niederlagen.
Bei ihrem ersten Duell bei der aktuellen Ausspielung der Nations League mussten sich die Kroaten ohne ihren Kapitän Luka Modrić mit 0:3 gegen Österreich geschlagen geben. Nach dieser Schlappe ging es allerdings mit Siegen gegen Dänemark und die amtierenden Champions aus Frankreich weiter, sodass sich Zlatko Dalić und seine Männer als Gruppensieger doch noch für die Finalrunde qualifizierten.
Mit Spielern wie Modrić, Joško Gvardiol, Mateo Kovačić und Ivan Perišić können die Kroaten einen erfahrenen Kader vorweisen, der bei den Gegnern für Kopfzerbrechen sorgt. Für viele Kicker der goldenen Generation ist die Nations League wahrscheinlich die letzte Chance auf einen Pokal. Deswegen dürfte ihre Motivation besonders hoch sein.
Ein direkter Vergleich der beiden Nationalmannschaften ist nur schwer möglich, da sie sich erst zweimal gegenüberstanden, wobei jede Seite einen Sieg schaffte. Wahrscheinlich können wir uns auf ein knappes Duell gefasst machen. Wird ein einziger Fehler oder eine individuelle Glanzleistung das Ergebnis bestimmen?
Egal was passiert, diese Begegnung hat das Zeug zum Spitzenspiel!
Spanien gegen Italien
Am Donnerstagabend wiederholt sich das Halbfinale der Nations League 2021. Das damalige Aufeinandertreffen gewann La Roja aus Spanien und beendete damit eine 37-teilige Rekordserie ohne Niederlage für ihre italienischen Gegner. Jetzt möchten sich die Spanier mit einem Sieg rächen und es dieses Mal anders als vor zwei Jahren bis ganz an die Spitze der Nations League schaffen.
Der spanische Kader wurde seit 2021 allerdings rundum erneuert. Nur noch sechs Spieler von damals sind bei der bevorstehenden Begegnung in den Niederlanden mit dabei. Auch auf der Trainerbank gab es einen Wechsel. Mit Luis de la Fuente übernahm der ehemalige Coach der U19- bzw. U21-Nationalmannschaft das Amt von Luis Enrique, der nach dem schockierenden WM-Aus der La Roja im Achtelfinale gegen Marokko seinen Rücktritt erklärte.
Obwohl de la Fuenta sein Auftaktspiel als Trainer im März mit einem 3:0-Sieg gegen Norwegen bei der EM-Qualifikation als Erfolg verbuchen konnte, musste die spanische Elf nur wenige Tage später eine 0:2-Niederlage gegen die Außenseiter aus Schottland einstecken. Der neue Trainer steht unter Erfolgsdruck und möchte unbedingt einen Triumph bei der bevorstehenden Begegnung einfahren.
Da wichtige Stammspieler wie Pedri und Ferran Torres im Halbfinale verletzungsbedingt ausfallen, hoffen weniger bekannte Ersatzmänner auf ihre Chance, darunter beispielsweise Rodrigo Moreno. Der ehemalige Valencia-Kicker zählt mit seinem aktuellen Klub Leeds United in dieser Saison zwar zu den Absteigern, schoss wettbewerbsübergreifend trotzdem 15 Tore in 35 Spielen. Die Gerüchteküche um einen Wechsel zu Real Madrid brodelt. Ob der Kicker bei der bevorstehenden Begegnung beweisen darf, dass er mehr wert ist als die Königlichen für den Absteiger zu zahlen bereit sind?
Roberto Mancini möchte mit seinen Azzurri wieder die Form erreichen, die mit der Nations-League-Niederlage gegen Spanien ein abruptes Ende nahm. Seither ging es für die italienische Elf bergab. Der Tiefpunkt war erreicht, als die Nation zum zweiten Mal in Folge die Teilnahme an einer Fußball-Weltmeisterschaft verpasste. Aktuell widmet sich Mancini mit vollem Einsatz dem Aufbau eines neuen Kaders mit jungen Talenten.
Und seine Bemühungen scheinen Früchte zu tragen. Nachdem Italien das erste Spiel der EM-Qualifikation mit 1:2 gegen England verloren hatte, besiegte Mancinis Truppe Malta mit 2:0.
Vor allem die Leistung des argentinisch-italienischen Stürmers Mateo Retegui macht Hoffnung. Seinen Auftakt bei der italienischen Nationalmannschaft feierte er mit jeweils einem Treffer bei den besagten EM-Qualifikationsspielen. Da schon jetzt über seinen Wechsel zu Inter Mailand spekuliert wird, möchte Retegui unbedingt beweisen, dass er auch bei seinem dritten Länderspiel wieder einnetzen kann. Dabei geht es nicht nur um seinen eigenen Ruhm, sondern um die Ehre einer gesamten Mannschaft, die noch immer um ihre verpasste WM-Teilnahme trauert.
Egal was passiert, das bevorstehende Duell verspricht Hochspannung. Jedes Ergebnis ist möglich!