Wimbledon 2023: Könnte es neue Champions geben?
Ganz gleich, ob Sie das Glück haben, eine Eintrittskarte für die Championships zu besitzen und mit einem Pimm's oder einem anderen Getränk Ihrer Wahl in der Hand die Sonne auf dem Centre Court zu genießen (oder vielleicht auch nur die klassischen Erdbeeren mit Sahne), oder ob Sie bequem von Ihrem Wohnzimmer aus zuschauen - das diesjährige Wimbledon verspricht ein weiteres unvergessliches Ereignis im Sportkalender zu werden.
Am Montag, den 3. Juli, beginnt das historische Turnier, das seine 136. Auflage feiert, mit den Hauptwettbewerben im Herren- und Dameneinzel, sowie dem Herren- und Damendoppel und Mixed-Doppel. Wimbledon 2023 ist nur noch wenige Tage entfernt: Altmeister, Neulinge, Qualifikanten und Wildcards wetteifern um ihren Platz in den Geschichtsbüchern und um ihren Anteil am Gesamtpreisgeld des Turniers in Höhe von 44.700.000 £ (2.350.000 £ für den Sieger bzw. die Siegerin im Herren- und Dameneinzel).
Werfen wir einen Blick auf die wichtigsten Schlagzeilen der letzten Turniere und schauen wir uns an, welche Spielerinnen und Spieler am besten in der Lage sind, einen Titelkampf zu führen.
Bei den ATP-Turnieren wird es langsam etwas vorhersehbar, aber kann irgendjemand an Novak Djokovic vorbeikommen, wenn es um den Titel bei den Herren geht? Der frischgebackene French-Open-Champion - sein dritter Titel auf dem Pariser Sandplatz - hat einen rekordverdächtigen 23. Grand-Slam-Titel errungen und damit seinen großen Rivalen Rafael Nadal in der ewigen Bestenliste überholt. Der Serbe, der mit zwei Siegen und zwei Niederlagen auf dem besten Weg zum Grand-Slam-Titel ist, geht mit viel Selbstvertrauen in das Turnier, und trotz der Seltenheit dieses Kunststücks - seit Rod Laver 1969 hat kein männlicher Einzelspieler mehr alle vier Majors in einem Kalenderjahr gewonnen - wird er sich gute Chancen ausrechnen, dieses zu erreichen.
Der siebenfache Wimbledonsieger, der seit 2017, als er gegen Tomas Berdych aufgeben musste, ungeschlagen ist, strebt seinen fünften Titel in Folge an. Wieder einmal hat er die Chance Geschichte zu schreiben, indem er versucht, mit den 8 Titeln von Roger Federer und mit Margaret Court (24 gewonnene Majors) gleichzuziehen.
Djokovics wahrscheinlichster Rivale um den Titel ist niemand anderes als die neue Nummer 1 der Welt, Carlos Alcaraz. Der 20-Jährige aus Murcia hat sich mit seinem Triumph bei den Queen's Club Championships, dem hochkarätigsten der Vorbereitungsturniere, einen festen Platz in der Wimbledon-Rangliste gesichert und damit den ersten Rasentitel seiner noch jungen, aber überaus erfolgreichen Karriere gewonnen. Nach einem langsamen Start in seinem Erstrundenmatch, in dem er den ersten Satz abgab, fand Alcaraz auf dem Londoner Rasen schnell seinen Rhythmus. Seine blitzschnelle Vorhand, die Geschwindigkeiten von 100 Meilen pro Stunde erreicht, veranlasste den erfahrenen Tennis-Experten Andrew Castle zu den Worten, er habe „so etwas noch nie gesehen“, und „es ist das Geräusch des Schlägers, es ist ein so zerstörerischer Schlag“.
Mit seinem Sieg beim Queen's-Turnier ist Alcaraz der jüngste Spieler seit Leyton Hewitt im Jahr 2000, der eines der Rasenturniere vor Wimbledon gewinnen konnte, und geht nun zum ersten Mal als Topgesetzter in das traditionsreichste Grand-Slam-Turnier: „Natürlich ist es eine zusätzliche Motivation und zusätzliches Selbstvertrauen, wenn man vor Wimbledon die Nummer 1 ist. Aber es macht keinen großen Unterschied, ob ich in Wimbledon als Nummer 2 oder als Nummer 1 spiele.“
Dennoch hat sich das Queen's-Turnier über die Jahre hinweg als wichtiges Vorbereitungsturnier für die Spielerinnen und Spieler erwiesen, um sich nach dem Sandplatzwechsel an den neuen Belag zu gewöhnen und Selbstvertrauen auf Rasen zu gewinnen, was angesichts der knappen Zeit nach den French Open besonders wichtig ist. Die Zahlen sprechen für sich, denn mehrere berühmte Champions wie John McEnroe, Lleyton Hewitt, Rafael Nadal und Andy Murray haben die Queen's-Trophäe bereits gewonnen, bevor sie in Wimbledon triumphierten. Kann Alcaraz seinen Namen in diese Liste einreihen?
Laut Paul Annacone, dem ehemaligen Trainer der Rasengrößen Federer und Pete Sampras, ist Alcaraz am besten dafür geeignet, Djokovic herauszufordern: „Er kann ihn auf so viele Arten attackieren“. Man darf jedoch nicht vergessen, dass Alcaraz bei ihrem letzten Aufeinandertreffen im mit Spannung erwarteten Halbfinale der French Open aufgrund der mentalen und physischen Belastung durch den Serben Krämpfe bekam. Die Frage nach Carlitos' Widerstandskraft über die Fünf-Satz-Distanz bleibt bestehen, und wir werden sehen, ob er aus diesem schwierigen Ereignis Kraft geschöpft hat.
Bei den Herren ist auch der zweifache Ex-Champion Andy Murray zu erwähnen, der trotz einer beeindruckenden Serie von 10 Siegen in Folge, darunter zwei Titelgewinne, wenn auch auf der niedriger eingestuften Challenger Tour, die Setzliste knapp verpasst hat. Das Erstrunden-Aus beim Queen's-Turnier bedeutete für den Briten das Ende seiner Chancen, die nötigen Punkte zu sammeln, um in die Top 30 der Weltrangliste aufzusteigen, und er wird sich nun, da er es nicht auf die Setzliste geschafft hat, auf das Losglück verlassen müssen – und das obwohl Murray für jeden Spieler ein gefährlicher Gegner sein wird und den die gesetzten Spieler unbedingt vermeiden werden wollen.
Unterdessen erlebte der relativ unbekannte Alexander Bublik bei den Halle Open in Deutschland einen wahren Höhenflug. Mit einer dominanten Aufschlagleistung besiegte er die vier gesetzten Gegner Jannik Sinner, Alexander Zverev und Andrey Rublev auf dem Weg zum Titelgewinn. Der in Russland geborene Kasache hofft, dass er seine Serie fortsetzen und in Wimbledon, wo er noch nie die zweite Woche erreicht hat, einen guten Lauf haben wird. Eine weitere spannende Frage ist, wie gefährlich der norwegische Weltranglistenvierte Casper Ruud nach seinem Finaleinzug bei den French Open sein könnte. Als einer der beständigsten Spieler auf der Tour, der in den letzten 12 Monaten dreimal im Finale eines Turniers stand, wird Ruud darauf bedacht sein, seine bisherige Bestleistung im All-England Club (2. Runde) zu verbessern.
Während die Auswahl der Männer eher eine geschlossene Veranstaltung zu sein scheint, ist das Feld der Frauen weitaus offener. Die Weltranglistenerste Iga Swiatek muss sich zwar erst noch auf Rasen beweisen, doch eine Reihe von vielleicht vergessenen oder weniger bekannten Konkurrentinnen sollte als feste Größe im Kampf um den Titel gelten. Während Swiatek auf dem Pariser Sandplatz die klare Favoritin ist, fehlt bei den Frauen eine ähnlich dominante Rasenspielerin, wie es Djokovic in Wimbledon die meiste Zeit des letzten Jahrzehnts war. In den letzten fünf Ausgaben des Dameneinzel-Turniers gab es fünf verschiedene Siegerinnen - Serena Williams war die letzte Spielerin, die den Wimbledon-Titel 2016 verteidigte - könnten wir also eine weitere Siegerin im Dameneinzel erleben?
Zu den Spielerinnen, auf die man achten sollte, gehört Petra Kvitova, die bei den German Open den 31. Titel ihrer Karriere gewann. Die 33-jährige Tschechin ist eine erfahrene Wettkämpferin und hat bereits zweimal Wimbledon gewonnen. In den letzten Jahren ist sie jedoch in der Weltspitze etwas in Vergessenheit geraten, da sie seit 2019 kein Slam-Finale mehr erreicht hat und ihr zweiter und letzter Grand-Slam-Sieg neun Jahre zurückliegt. Es scheint jedoch, dass Kvitova einen neuen Aufschwung genommen hat und in diesem Jahr eine beeindruckende Serie von Ergebnissen erzielt hat. Der Sieg bei den German Open ist ihr zweiter Titel in diesem Jahr, nachdem sie im April die Miami Open gewonnen hatte, wo sie im Finale die aktuelle Nummer 3 der Welt, Elena Rybakina, besiegte. Könnte es sein, dass sich die tschechische Linkshänderin wie 2014 durch die Auslosung kämpft und ihren dritten Wimbledon-Titel holt?
Rybakina selbst geht als Titelverteidigerin in Wimbledon an den Start und ist sicherlich eine der großen Favoritinnen, doch ihr Rückzug vom Eastbourne International in dieser Woche muss im Vorfeld von Wimbledon Anlass zur Sorge geben. Die in Moskau geborene Rybakina erholt sich noch immer von einem Virus, der sie dazu zwang, ihre Teilnahme an den French Open abzubrechen, und hat sich vorsichtshalber entschlossen, das Turnier in Eastbourne abzusagen, da sie sich vor den Meisterschaften noch einmal ausruhen möchte. Es bleibt abzuwarten, ob sie körperlich in der Lage sein wird, ihren Titel ungehindert zu verteidigen.
Die andere Hauptanwärterin ist sicherlich die aktuelle Australian-Open-Siegerin und Nummer 2 der Welt Aryna Sabalenka. Die schlagkräftige Belarussin, die in diesem Jahr zusammen mit Swiatek zu den besten Spielerinnen gehört, die die Madrid Open gewonnen und das Halbfinale beim Roland Garros erreicht hat, wird etwas zu beweisen haben, nachdem sie im letzten Jahr zusammen mit ihren Landsleuten und den russischen Spielerinnen für das Turnier gesperrt wurde. Auf dem Papier hat Sabalenka ein Spiel, das sich gut für Rasen eignet, wo ihre kraftvollen Grundschläge und großen Aufschläge über den rutschigen Belag gleiten, und da der Ball niedrig aufspringt, sind die Schläge sehr schwierig zu beantworten. Ihr erstes Ziel ist es sicherlich, ihr bisheriges bestes Ergebnis, das Halbfinale von 2021, zu übertreffen.
Die lettische Ex-Weltranglisten-5. Jelena Ostapenko - Siegerin bei den Birmingham Classic - ist eine weitere Spielerin, die mit einem Grand-Slam-Erfolg (Sieg bei den French Open 2017) in das Turnier geht. Mit ihrem Sieg in mehreren engen Dreisatzmatches in Birmingham hat Ostapenko vor der nächsten Woche auf Rasen viel Selbstvertrauen getankt. Als frühere Halbfinalistin in Wimbledon wird sie hoffen, den bisherigen Trend fortzusetzen und in Wimbledon einen guten Lauf zu haben.
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