Eiskalt! – Eine Vorschau auf die IIHF-Eishockey-Weltmeisterschaft 2023

Wenn Sie sich für Eishockey interessieren, dann können Sie sich in den nächsten Wochen auf einen echten Hochgenuss freuen, wenn die großen Namen dieses Sports die eisigen Arenen in Finnland und Lettland zum Auftakt der IIHF-Eishockey-Weltmeisterschaft zum Beben bringen.

Mit einer spannenden Gruppenphase voller entscheidender Begegnungen und den so wichtigen Play-offs können Sie darauf wetten, dass dieses Turnier uns alle in Atem halten wird.

Darüber hinaus sorgt der Beginn des Turniers für jede Menge Gesprächsstoff: Wird Finnland den Heimvorteil nutzen, um den Titel zu verteidigen? Wird Kanada eine weitere Goldmedaille zu ihrer Sammlung hinzufügen? Haben die USA genug Potenzial, um sich durchzusetzen? Wird es einen Geheimfavoriten geben?

Werfen wir nun also einen Blick darauf, was die IIHF-Eishockey-Weltmeisterschaft in den kommenden Wochen für uns bereithält.

Das Rennen um Gold

Wenn es um die Favoriten auf den Turniersieg geht, tippen die meisten Buchmacher und Experten dabei auf Finnland und Kanada, die sich bereits in den letzten beiden Endspielen gegenüberstanden.

Auch wenn die Finnen nicht ganz mit den Kanadiern mithalten können, da sie diesen Wettbewerb in ihrer gesamten Geschichte nur viermal gewonnen haben, sind sie in den letzten Jahren zu einer absoluten Größe geworden, mit der man rechnen muss. Sie haben 2 der letzten 4 Turniere gewonnen, nämlich 2019 und 2022, und konnten 2021 die Silbermedaille gewinnen.

Zusätzlich zu den Talenten, die sie Jahr für Jahr hervorbringen, kann Finnland auch den Vorteil nutzen, zum zweiten Mal in Folge auf heimischem Boden zu spielen. 

Die Frage ist: Haben sie das Zeug dazu, den Geist des letztjährigen Triumphs zu kanalisieren und erneut Gold zu holen?

Eine Mannschaft, die darauf hofft, dass Finnland nicht über das nötige Potenzial verfügt, ist ihr Hauptkonkurrent um den Titel, Kanada, das von vielen als Favorit auf die Goldmedaille gehandelt wird. 

Interessanterweise haben die Kanadier das letzte Mal, als sie sich von ihrem zweiten Platz bei diesem Turnier erholen mussten (2019, als Finnland ihnen die Goldmedaille wegschnappte), mit dem Gewinn der 27. Goldmedaille reagiert und damit mit Russland in der Goldmedaillenwertung gleichgezogen. Da die Russen bei diesem Turnier nicht dabei sind, werden die Kanadier dies zweifellos als ideale Gelegenheit betrachten, einen neuen Rekord aufzustellen und sich für die Finalniederlage im letzten Jahr zu revanchieren.

Das Verfolgerfeld

Werden die USA in diesem Jahr endlich Gold holen? Das ist die Frage, die sich die amerikanischen Eishockeyfans stellen werden, während sich ihre Jungs auf das Eis begeben.

Während die NHL wohl das Aushängeschild unter den Eishockeyligen ist, haben es die USA traditionell nie geschafft, den Erfolg ihrer heimischen Liga auf die internationale Bühne zu übertragen. In der gesamten Geschichte dieses Wettbewerbs haben sie nur zwei Mal Gold geholt, wobei der letzte Triumph in das Jahr 1960 zurückreicht.

Ironischerweise ist die NHL für das Abschneiden der Amerikaner bei diesem Turnier mitverantwortlich, denn es findet während der NHL-Postseason statt, was bedeutet, dass einige ihrer besten Talente den Stanley Cup der IIHF-Weltmeisterschaft vorziehen. Das könnte auch in diesem Jahr wieder der Fall sein, da die NHL-Playoffs den Amerikanern einen talentierten Kader verschafft haben, der aber nicht so stark ist wie der ihrer Rivalen.

Eine weitere Mannschaft, die hofft, die enttäuschenden Leistungen der letzten Jahre vergessen zu machen, ist Schweden. Die Schweden haben mit 11 Goldmedaillen (die letzten beiden in den Jahren 2017 und 2018) eine starke Bilanz bei diesem Turnier vorzuweisen und verfügen über zahlreiche Talente, auf die sie zurückgreifen können.

Außerdem werden sie von vielen Fans auf der Tribüne angefeuert, da dieses Turnier für sie so nah an der Heimat ist. Es bleibt jedoch abzuwarten, ob dies alles ausreicht, um die Mannschaft zum Sieg anzuspornen.

Potenzielle Geheimfavoriten

Zu guter Letzt werden sich auch Tschechien und Deutschland Chancen ausrechnen, als potenzielle Geheimfavoriten in dieses Turnier zu gehen.

Die Tschechen gewannen im letzten Jahr Bronze und haben auch eine solide Euro Hockey Tour hinter sich, während die Deutschen 2021 den 4. Platz belegten und darauf brennen werden, ihren enttäuschenden Platz 7 beim letzten Mal zu überbieten. Auch wenn es vielleicht etwas weit hergeholt ist, zu behaupten, dass eine der beiden Mannschaften hier den Titel holen wird, sollten beide Teams das Zeug haben, die Gruppe A zu überstehen.

In der Gruppe B könnten die Schweiz und Lettland die beiden Teams sein, die in der Lage sind, die Karten neu zu mischen. Die Schweizer haben sich mit zwei Siegen gegen Finnland und Tschechien in der Euro Hockey League auf das Turnier eingestimmt und werden diesen Schwung mitnehmen wollen, während die Letten den Vorteil des Heimspiels nutzen wollen, um ihren Fans etwas zu bieten.

Wie auch immer es ausgeht, es dürfte ein spannendes Turnier werden, bei dem wir alle mitfiebern werden.