Um especial internacional, com o início de dois torneios, em nível sênior e juvenil!
Parece que, quanto mais nos afastamos do final da temporada do campeonato, mais somos recebidos por outras competições! O maior torneio da América do Norte começa neste fim de semana, com a Copa Ouro da CONCACAF sendo disputada por vários candidatos, sem nenhum favorito garantido. Melhor ainda, há uma das maiores histórias de azarões da competição, com um pequeno país do Caribe participando pela primeira vez em sua história!
Também há ação nas categorias de base, já que o Campeonato Europeu Sub-21 da UEFA já está em andamento, com algumas equipes assumindo a liderança em seus grupos. Pode até ser um torneio juvenil, mas há muitos jogadores nessa competição com vasta experiência em clubes seniores e em nível internacional. A qualidade será de altíssimo nível, com uma grande variedade de equipes desesperadas para colocar as mãos no troféu!
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Conteúdo:
- Copa Ouro da CONCACAF 2023 – Estados Unidos X Jamaica
- Copa Ouro da CONCACAF 2023 – Trinidad e Tobago X São Cristóvão e Neves
- Campeonato Europeu Sub-21 da UEFA 2023 – Portugal Sub-21 X Holanda Sub-21
- Campeonato Europeu Sub-21 da UEFA de 2023 – Espanha Sub-21 X Croácia Sub-21
Copa Ouro da CONCACAF 2023 – Estados Unidos X Jamaica
O maior torneio internacional da América do Norte começa neste fim de semana, a 17ª edição da Copa Ouro da ONCACAF, com os Estados Unidos, co-anfitriões e atuais campeões do torneio, tentando manter o título. São sete troféus da Copa Ouro para os EUA, apenas um atrás do recorde de oito conquistado pelo rival México, e foi exatamente esse adversário que os ianques derrotaram na final de 2021. Desde então, os homens de Gregg Berhalter conquistaram ainda mais títulos, mais recentemente a Liga das Nações da CONCACAF, há apenas algumas semanas, vencendo o México nas semifinais (3 a 0) e depois o Canadá na final (2 a 0). Derrotar as outras duas equipes mais fortes do continente há apenas algumas semanas normalmente traria confiança antes de um torneio, mas, para a Copa Ouro de 2023, superestrelas como Weston McKennie, Yunus Musah, Giovanni Reyna, Tyler Adams, Cristian Pulisic, Brenden Aaronson e Ricardo Pepi foram TODOS deixados de fora da equipe. É uma equipe muito mais inexperiente que vai para a Copa Ouro. Como os Estados Unidos se sairão?
Certamente, isso dá muita confiança à Jamaica, sabendo que os EUA têm uma equipe fraca para esse torneio. Talvez ainda melhor para os Reggae Boyz seja o fato de muitos jogadores com experiência na Premier League terem optado por representar a Jamaica internacionalmente em suas carreiras. Jogadores como Ethan Pinnock, Demarai Gray e Michail Antonio se juntarão aos regulares Bobby Decordova-Reid e Leon Bailey para reforçar o impressionante elenco da Jamaica, que certamente tentará progredir muito no torneio. Ainda há vingança a ser feita também, pois muitos dos integrantes dessa equipe se lembrarão do desgosto de 6 anos atrás, quando a Jamaica perdeu a final da Copa Ouro de 2017 para... os Estados Unidos. Isso fez parte do segundo vice-campeonato consecutivo dos Reggae Boyz (2015, 2017), que ainda estão atrás de seu primeiro troféu da Copa Ouro, mas, considerando o forte elenco escolhido por Heimir Hallgrímsson, tudo indica que eles são favoritos em seu grupo e quem sabe até onde podem chegar depois disso.
Copa Ouro CONCACAF 2023 – Trinidad e Tobago X São Cristóvão e Névis
Há mais grupos pelos quais esperamos ansiosamente, mas o Grupo A continua se destacando para nós! Por quê? Bem, não apenas temos os atuais campeões, mas também uma nação que NUNCA participou da Copa Ouro da CONCACAF!
Agora, é a vez de São Cristóvão e Névis brilhar. Essa pequena ilha do Caribe, com uma população de apenas 47 mil habitantes, chegou à Copa Ouro pela primeira vez em sua história! O Sugar Boyz ganhou a chance de participar das rodadas de qualificação depois de vencer a Liga C da Liga das Nações da CONCACAF e é a primeira equipe a se classificar para a Copa Ouro tendo jogado na Liga C da Liga das Nações. Para as eliminatórias que se seguiram, eles comemoraram alguns grandes feitos. Primeiro, e talvez o mais impressionante de todos, eles derrotaram um time muito forte de Curaçao na disputa de pênaltis e, depois, na última eliminatória, foi outra vitória na disputa de pênaltis contra a Guiana Francesa que confirmou o lugar dos homens de Austin Huggins na Copa Ouro. Muitos jogadores são semiprofissionais e agora têm a chance de jogar no maior palco do continente, e jogarão sem medo como os verdadeiros azarões do torneio!
Como resultado, haverá uma pressão considerável sobre Trinidad e Tobago para vencer os recém-chegados ao torneio, especialmente porque seus dois jogos restantes do grupo serão contra os muito mais difíceis EUA e Jamaica. O encontro anterior entre essas duas equipes ocorreu há dois anos nas eliminatórias para a Copa do Mundo de 2022 e, embora os Soca Warriors tenham vencido São Cristóvão e Névis por 2 a 0, o grupo de qualificação acabou com São Cristóvão e Névis terminando em 1º lugar, à frente de Trinidad e Tobago! Mais uma vez, um grande choque que mostra que esse jogo pode dar certo para qualquer lado, mas para Angus Eve, eles vão querer ter o início perfeito no grupo para acabar com uma série indesejada de eliminações consecutivas na fase de grupos em 2019 e 2021. A atual série invicta de 9 partidas em todas as competições deve trazer confiança antes do torneio, sendo uma delas uma vitória contra a Jamaica, também do Grupo A. Como Trinidad e Tobago se sairá?
Campeonato Europeu Sub-21 da UEFA 2023 – Portugal Sub-21 X Holanda Sub-21
O primeiro jogo do Campeonato Europeu Sub-21 da UEFA já se tornou um candidato à maior surpresa do torneio. A Geórgia, co-anfitriã ao lado da Romênia, venceu por 2 a 0 a seleção de Portugal, que agora tem tudo para tentar sair do último lugar do grupo e terminar entre os 2 primeiros (as posições que se classificam para as rodadas de mata-mata) com apenas 2 jogos restantes. Uma tarefa difícil, já que os dois jogos restantes são contra a Holanda e a Bélgica, duas seleções muito mais fortes, mas que precisam vencer se quiserem conquistar seu primeiro título da Euro Sub-21. Os portugueses sentirão que são amaldiçoados nessa competição, três vezes vice-campeões, mas nunca campeões. No entanto, para essa edição em particular, Rui Jorge contará com um elenco que inclui muita experiência sênior em nível de clube e internacional, na tentativa de trazer esse troféu para casa.
O empate entre as vizinhas Bélgica e Holanda (0 a 0) na primeira rodada provou ser uma pequena salvação para Portugal, porque nenhum dos outros grandes concorrentes neste grupo conseguiu criar uma grande diferença após uma partida. Com isso em mente, a Holanda também vê esse confronto contra Portugal como uma "vitória obrigatória" se quiser ir em busca do título da Euro Sub-21 pela primeira vez desde 2007. Da mesma forma que Portugal, os holandeses têm um elenco repleto de talentos, com muitos deles já tendo vasta experiência em clubes seniores e em nível internacional, uma infinidade de talentos nas mãos de Erwin van de Looi, mas esse sempre foi o caso durante seu período como técnico da seleção sub-21. Assumindo o cargo desde 2018, van de Looi já participou de uma semifinal do Campeonato Europeu Sub-21 (2021), mas gostaria de ir ainda mais longe desta vez.
Campeonato Europeu Sub-21 da UEFA 2023 – Espanha Sub-21 X Croácia Sub-21
As equipes principais dessas duas nações se enfrentaram há pouco menos de uma semana na final da Liga das Nações da UEFA, na qual a Espanha, graças ao novo técnico Luis de la Fuente (ex-técnico do sub-21!), derrotou a Croácia na decisão por pênaltis e levantou o troféu. Agora é a vez de a seleção sub-21 se enfrentar. Será que os jovens croatas conseguirão se vingar ou a Espanha conquistará a vitória mais uma vez?
Bem, a Espanha já teve o início perfeito no Grupo B graças a uma vitória dominante por 3 a 0 sobre a anfitriã do torneio, a Romênia, uma vitória que foi um exemplo de futebol no estilo espanhol graças a 79% de posse de bola e precisão de passes implacável. É uma filosofia que, ao longo dos anos, beneficiou tanto a equipe sênior quanto a juvenil e, especificamente no caso da equipe sub-21, a Espanha é o país com o maior número de Campeonatos Europeus Sub-21 da UEFA, 5 em seu nome (junto com a Itália), sendo o mais recente em 2019. Eles não conseguiram defender esse título na edição mais recente (2021), caindo na semifinal, mas um início impressionante na fase de grupos aqui mostra a clara intenção do novo técnico Santi Denia: eles querem vencer. Com vasta experiência em campo, será que esse grupo de jogadores conseguirá repetir o que os anteriores conquistaram?
Nos últimos anos, a Croácia tem sido elogiada por desenvolver uma equipe de futebol fantástica em um país de apenas 3,9 milhões de habitantes. Afinal, eles participaram da final da Copa do Mundo da FIFA 2018, da semifinal da Copa do Mundo da FIFA 2022 (conquistando o 3º lugar) e, mais recentemente, chegaram à final da UEFA Nations League 2023. Todos os jogadores que participaram dessas impressionantes atuações na equipe principal já haviam passado pelas categorias de base, então como está se saindo o atual grupo de jogadores do sub-21. A derrota por 2 a 0 para a Ucrânia deixa a Croácia 3 pontos atrás dos dois primeiros colocados, faltando apenas dois jogos. Na verdade, o resultado não é um reflexo justo do que aconteceu no jogo: a equipe de Dragan Skočić teve mais oportunidades e mais posse de bola, mas não conseguiu fazer valer o resultado. Agora, eles enfrentam uma equipe que sabe muito bem como dominar os jogos. Será que a Croácia conseguirá se recuperar e deixar o Grupo B tensamente equilibrado para a última rodada?