A Six Nations está aí!

Tudo culmina neste momento! Meses de preparativos, o peso aparentemente insuportável da expectativa e quatro semanas de confrontos emocionantes foram acumulados até este momento, com a Six Nations deste ano chegando ao que promete ser um desfecho emocionante este fim de semana.

Claro, a pergunta que está na boca de todos é - quem será o campeão? A sorte dos irlandeses continuará a conquistar o ouro e a conquistar um Grand Slam para os homens de Andy Farrell? Ou a França fará uma famosa reviravolta para arrebatar a taça sagrada de seus rivais no último momento?

Aconteça o que acontecer, você pode apostar seu último centavo que estamos em uma montanha-russa neste fim de semana!

Irlanda x Inglaterra

Nós começamos dando uma olhada nos favoritos a levarem o troféu para casa, a Irlanda. O objetivo do jogo para os homens de Andy Farrell não poderia ser mais simples rumo ao encontro com o destino contra a feroz rival Inglaterra, já que tudo o que eles precisam fazer é evitar a derrota e a Six Nations será deles. 

Além do mais, dada a sua atual forma, os nº 1 do mundo, sem dúvida, aproveitarão suas chances de não apenas evitar a derrota, mas conseguir 5 vitórias consecutivas para conquistar um Grand Slam histórico. 

Os homens de Andy Farrell superaram uma sequência aparentemente interminável de obstáculos contra a Escócia no fim de semana. O primeiro tempo provou ser brutal e cauteloso para os irlandeses, em que perderam os homens-chave Caelan Doris, Dan Sheehan e Iain Henderson, nos primeiros 24 minutos, e nos quais só conseguiram superar seus adversários por um único ponto.

Além do mais, o substituto de Sheehan, Ronan Kelleher, também estava cuidando de um problema no ombro e Farrell disse que o intervalo foi um "caos organizado", pois nem ele nem sua equipe sabiam se Kelleher estaria apto para jogar no segundo tempo até o último minuto.

No final, Kelleher saiu 8 minutos após o reinício, os homens de Farrell reorganizaram as coisas e abriram caminho para a vitória mais uma vez, conquistando 4 vitórias em 4 na Six Nations deste ano, o que significa que um Grand Slam histórico está agora em jogo.

No papel, os anfitriões não devem ter problemas dando aos torcedores da casa ainda mais motivos para comemorar neste fim de semana do Dia de São Patrício, já que seu adversário, a Inglaterra, está em apuros no momento. Os dias de glória do triunfo da Six Nations em 2020 são apenas uma lembrança evanescente para os visitantes agora, que passaram por uma campanha tórrida este ano enquanto lutavam para se adaptar após a saída do ex-técnico Eddie Jones.

Os homens de Steve Borthwick estavam do lado errado de uma derrota por 53-10 contra a França na semana passada e venceram apenas 2 de seus 4 jogos neste torneio até agora. Além do mais, a Irlanda teve vitórias confortáveis nos últimos dois confrontos entre essas equipes e, considerando a visível diferença de classe entre as duas equipes, seria preciso nervos de aço para apostar contra uma vitória irlandesa aqui.

França x País de Gales

Uma equipe que espera que a Inglaterra possa causar um grande transtorno é a França, já que eles precisam que seus vizinhos lhes façam um grande favor se quiserem manter o troféu da Six Nations. Assim como os irlandeses, perder não é uma opção para os Les Bleus. No entanto, ao contrário de seus rivais, o destino da França não está em suas mãos, pois eles precisam que a Irlanda não apenas perca, mas também não consiga um ponto de bônus e reduza a diferença de pontos, que, no momento da redação deste artigo, é de +20 a favor da Irlanda.

Embora suas esperanças de serem campeões sejam escassas, os anfitriões são fortes favoritos para este confronto, após impiedosamente arrasarem a Inglaterra no fim de semana para abrir caminho para uma vitória por 53-10, que é uma derrota recorde em casa para os ingleses. Com 7 tentativas marcadas numa exibição verdadeiramente devastadora, não é de estranhar que os franceses tenham atraído tantos aplausos pelo sucesso do último final de semana na capital inglesa. Um jogador que foi elogiado é o capitão fantástico, Antoine Dupont, com um comentarista descrevendo sua exibição fascinante como Ronaldo, Messi, Zidane e Terminator reunidos em só um.

Em teoria, eles não deveriam ter nenhum problema em conseguir uma vitória aqui. Embora a vitória do fim de semana passado sobre a Itália tenha levantado um pouco o ânimo do País de Gales, já que eles devem estar a salvo da duvidosa honra de receber o prêmio de consolação deste ano, os visitantes têm parecido uma sombra da equipe que triunfou na sua competição há apenas 2 anos, sofrendo aqui 3 derrotas em 4 jogos.

Dito isto, o País de Gales sem dúvida estará ansioso para salvar algum orgulho do que tem sido uma péssima campanha da Six Nations até agora e não estará disposto a fazer nenhum favor aos seus adversários.

Eles podem frustrar seus oponentes aqui ou os franceses serão fortes demais para eles? Aconteça o que acontecer, esse confronto certamente promete fortes emoções.