Preview do IIHF World Championship (Campeonato Mundial de Hóquei no Gelo)

Se você gosta de hóquei, então terá uma experiência inesquecível nas próximas semanas, quando os grandes nomes desse esporte levarão o calor para as arenas geladas da Finlândia e da Letônia, quando o Campeonato Mundial da IIHF começar mais uma vez.

Com uma fase de grupos emocionante e repleta de confrontos decisivos, bem como os importantíssimos play-offs, você pode apostar que este é um torneio que nos deixará ansiosos.

Além disso, o início do torneio também traz consigo uma série de pontos de discussão, como, por exemplo, será que a Finlândia aproveitará ao máximo o fato de jogar em casa para manter o título? O Canadá acrescentará mais uma medalha de ouro à sua coleção? Os EUA têm força suficiente para ir até o fim? Será que surgirá algum azarão?

Então, sem mais delongas, vamos dar uma olhada no que o Campeonato Mundial da IIHF nos reserva nas próximas semanas.

A corrida pelo ouro

Quando se trata dos favoritos para levar o troféu para casa neste torneio, a maioria das casas de apostas e dos especialistas está apostando nos coanfitriões Finlândia e Canadá, o que é bastante apropriado, já que eles se enfrentaram nas duas últimas finais.

Embora os finlandeses não possam se igualar aos canadenses em termos de pedigree histórico, pois só venceram essa competição 4 vezes em toda a sua história, eles se tornaram uma força absoluta a ser reconhecida nos últimos anos. Eles venceram 2 das últimas 4 edições desse torneio, em 2019 e 2022, respectivamente, além de terem conseguido uma medalha de prata em 2021.

Além disso, além do fluxo constante de talentos que produz ano após ano, a Finlândia também poderá aproveitar a vantagem de jogar em casa pelo segundo torneio consecutivo. 

A questão é: será que eles têm o que é preciso para canalizar o espírito da vitória do ano passado e levar o ouro para casa mais uma vez?

Uma equipe que espera que a Finlândia não seja capaz de se superar é o Canadá, seu principal rival para ser coroado campeão, que muitos consideram favorito para levar o ouro para casa neste torneio. 

Curiosamente, na última vez em que os canadenses tiveram que se recuperar do segundo lugar nesse torneio (em 2019, quando a Finlândia os derrotou pelo ouro), eles responderam de forma marcante, conquistando a 27ª medalha de ouro, o que os igualou à Rússia na disputa pela medalha de ouro. Com a ausência dos russos neste torneio, os canadenses sem dúvida verão isso como a oportunidade ideal para estabelecer um novo recorde, vingando a dor da derrota na final do ano passado.

O pelotão adversário

Será que este será o ano em que os Estados Unidos finalmente levarão o ouro para casa? Essa é a pergunta que estará na boca dos fãs de hóquei americanos neste momento, enquanto seus atletas se preparam para entrar no gelo.

Embora a NHL seja indiscutivelmente a liga mais importante do hóquei, os Estados Unidos tradicionalmente nunca conseguiram traduzir o sucesso de sua liga nacional para os estágios internacionais, já que conquistaram o ouro em apenas duas ocasiões em toda a história dessa competição, sendo que a última vitória foi em 1960.

Ironicamente, a NHL é, de certa forma, culpada pelo desempenho dos americanos nesse torneio, pois ele ocorre durante a pós-temporada da NHL, o que significa que alguns de seus melhores talentos preferem priorizar a Copa Stanley ao Campeonato Mundial da IIHF. Além disso, isso pode acontecer novamente este ano, já que os playoffs da NHL deixaram os americanos com uma equipe talentosa que não tem a mesma força de seus rivais.

Outra equipe que espera se livrar de desempenhos um tanto decepcionantes nos últimos anos é a Suécia. Os suecos têm um histórico sólido nesse torneio, com 11 medalhas de ouro, sendo que as duas últimas foram em 2017 e 2018, e têm muito talento para explorar.

Além disso, eles terão muitos torcedores apoiando-os, já que o torneio é tão perto de casa para eles. No entanto, ainda não se sabe se tudo isso será suficiente para estimulá-los à vitória aqui.

Possíveis azarões

Por último, mas não menos importante, países como a Tchecoslováquia e a Alemanha sem dúvida também apostam em suas chances de serem possíveis azarões nesta competição.

Os tchecos conquistaram o bronze nessa competição no ano passado e também têm uma sólida campanha no Euro Hockey Tour, enquanto os alemães terminaram em 4º lugar em 2021 e estarão ansiosos para melhorar o decepcionante 7º lugar da última vez. 

Embora possa ser um pouco exagerado sugerir que qualquer uma das equipes será coroada campeã aqui, ambas devem ter o suficiente para passar do grupo A.

Enquanto isso, no Grupo B, a Suíça e a Letônia podem ser as duas equipes capazes de desequilibrar o jogo. Os suíços se prepararam para o torneio em grande estilo, com vitórias consecutivas sobre a Finlândia e a Tchecoslováquia na Euro Hockey League no fim de semana, e estarão ansiosos para levar esse ímpeto vitorioso com eles, enquanto os letões também estarão desesperados para aproveitar ao máximo o fato de jogarem em casa e darem aos seus torcedores algo para comemorar.

Aconteça o que acontecer, este parece ser um torneio emocionante, que nos deixará totalmente atentos.